太虚大师（1890-1947）俗名吕沛林，法名唯心，字太虚。祖籍浙江崇德（今并入桐乡）。1904年在苏州小九华寺出家，同年受戒于宁波天童寺寄禅法师。太虚大师是我国近现代高僧、佛门领袖、佛学理论家、佛教改革家。其一生提倡人间佛教思想，主张革新佛教，“志在整理僧伽制度，行在瑜伽菩萨戒本”，对现代佛教的发展产生了巨大影响。在抗战时期，他凭着一副菩萨心肠、一腔爱国情怀、一份护生责任，奔走呼号，组织佛教界为抗战救国尽力。

鼓舞大众

自“九一八”事变日本帝国主义引燃战火后，太虚大师即电告日本佛教界，奉劝他们秉承佛陀救世精神，制止战争。其后，他不断地发表通电、文章、演讲，斥责日本军国主义罪行，申明中国佛教徒抗日护教之主张，勉励佛教徒行动起来，投身于抗日救国运动。

1935年，发表《告日本佛教大众》，重申日本佛教徒应力促当局还我东北。1937年七七事变爆发，通电《告全日本佛教徒众》，要求日本佛教徒以“和平止杀”的精神，制止侵略。同时，他通电《告全国佛徒》，指导中国佛教徒以多种形式支援抗战，护国救民。1938年，作《降魔救世与抗战建国》、《佛教徒如何雪耻》等演讲，发表《通告全国佛教徒加强组织以抗倭书》。1939年，作《佛教的护国与护世》、《成佛救世与革命救国》演说。

这些文字多发表于《海潮音》《觉音》《正信》等佛教刊物，犹以《海潮音》为多。《海潮音》月刊由太虚大师创立并主编，是民国时期，历史最久、影响最大、学术价值最高的佛教杂志。在抗战时期，辗转在杭州、北京、上海、泰县、汉口、武昌、重庆等地编辑出版，历经坎坷而绵延不息，成为当时佛教界宣传抗日救亡之舆论主阵地。

僧侣救护队

抗战时期，太虚大师还发起、参与、领导过一系列佛教抗日救亡团体。1933年，太虚大师作《劝全国佛教青年组护国团》一文，鼓励青年僧人或从军，或募捐，或参加医疗救护队、慰问队、运输队、宣传队。1938年7月，中国佛教界在重庆罗汉寺设立中佛会临时办事处，推选太虚主持工作。该办事处筹办僧侣救护队、伤兵慰劳队，并募捐救济流亡难胞。

1939年7月31日，太虚大师被推举为国际反侵略大会中国分会名誉主席。8月24日，云南省僧众救护队成立，太虚以《服务国家宣扬佛教》为救护队训词。在重庆遭受大轰炸时，太虚大师又组织建立起了佛教徒僧侣救护队，参加当地救护工作。1943年，到湖南耒阳，指导组建起了湖南僧侣救护队。1943年5月，太虚大师与冯玉祥等一起成立中国宗教徒联谊会，团结其他宗教一致抗日。

国际出访

出访印度与尼赫鲁合影

20世纪20年代前后，太虚大师曾历游东南亚、欧美，弘扬佛教，并在法国发起创建世界佛学院，影响极大。有此因缘，抗战时期，太虚大师向国际宣传社会中国抗战，以寻求同情与支持。1938年，太虚发起组织国际佛教访问团并任团长，他率团远赴缅甸、印度、锡兰等地演说，宣示中华民族与中国佛教徒正在为独立生存和公平正义而奋战，呼吁得到各国支持。此次出访，太虚法师为保障滇缅公路之畅通做出了卓越贡献。

太虚大师出访缅甸

1945年8月15日，日本无条件投降，太虚大师无比兴奋地撰写了《告世界佛教徒》一文，号召东南亚各民族佛教徒加强联合，同时呼吁中日佛教徒恢复联系，一方面肃清军国主义遗毒，一方面发挥具有最彻底的“自由、平等、博爱”民主精神的大乘佛教文化，努力推进人类真正和平。