印祖出家，这是大事，怎么自利利他？选择什么法门？这是出家之后要解决的一个重大的问题。印祖善根深厚，他二十一岁出家，二十二岁在湖北的一个莲花寺做照客。他有一次晒经，就读到一本《龙舒净土文》的残本，他通过看《龙舒净土文》顿然产生了信心，你看这个不简单呐。

所以他就没有走参禅的道路，自己筹量自己的力量，这筹量自己的力量就是自己的根机，就是福薄慧浅、障重业深的人，靠自己的力量修行，是很难得解脱的。所以除非仰靠阿弥陀佛的宏誓愿力，如果不靠阿弥陀佛宏誓愿力，决定很难在当生定出生死。印祖出家是为了生脱死出家的，而且要当生了生脱死，根据即生一定要了脱生死来选择法门，那唯有净土一法。

他一选择就选对了，没有走弯路，直接就进入轨道了。所以从那个信心开始，就一辈子“唯佛是念，唯净土是求”。这两个唯，一往情深，一门深入，死尽偷心，不换题目。那就是唯佛是念，唯净土是求，就伴随着他出家的整整六十年。我们能做到这两句话吗？能做到这两句话就是即生定出生死，做不到这两句话，那你就漫漫轮回去吧。

印祖表述，还要明了净土第一义谛。净土第一义谛就是念佛三昧，这念佛三昧境界也就是宗门下的向上一著，教下的一心三观。第一义谛，是作为上品往生的资粮，上品中生就是解第一义谛的，就是开悟者。虽然这样，所遗憾的是“色力衰弱”，印祖说自己四大的色身常常生病，衰朽，修持的行为很难勇猛，这都要看到祖师的谦德。

但重要的是信愿坚固，出家之后对唯佛是念、唯净土是求这个信愿日益坚固。坚固到什么程度呢？不但这个世间的这些讲师，还有禅师，就是讲其他的法门讲得天花乱坠，多么殊胜，也不能稍稍转移自己对净土的信仰。不仅如此，就是诸佛现在面前，要我放弃净土法门，修其他的法门，也不肯舍净土而取其他的法门，来违背自己初出家的时候仰靠如来愿力即生成办生死的初心。这个话的表达就有点像彻悟大师的那样的表达，不仅达摩祖师现前不改，就是释迦牟尼佛现前也不改变自己的净土信仰，表明信愿如金刚般地坚固。

无奈的是宿世的宿业，障碍非常大，虽然想努力精进得到一心不乱，证念佛三昧，但是终未能得一心不乱，证到念佛三昧。惭愧何如。这里面意义很深远，印光大师他谦以自牧，即便他证到了念佛三昧，他也不会说我证到了念佛三昧的。通过这句话也告诉我们，信愿最重要，不要把一心不乱和念佛三昧看得至高无上。

但是对一个祖师级的人物来说，他还一定要有一心不乱念佛三昧的功夫。为什么？因为他要住持净土法门，他要面对这么多众生随机说法，如果他真的没有相当的心性上的证悟，他是很难担起这个担子的。

所以印光大师修行非常地努力，他在法雨寺二十多年都不出来，专门闭关念佛都两次长达六年。而且他闭关的时候，誓证念佛三昧是“死期败烈”啊，发了这样的心，一定要使自己这个心跟佛相应。通过他三十八岁写《与大兴善寺体安和尚书》，我们就能深深感觉到，一个心地没有开明的人是很难写出那样的一封信，那没有相当的证悟是写不出来的。所以我们要看清楚，他很谦虚，说自己没有证到，实际上他已经证到了。