师三十岁(公元一五七五年)，于五台。一日粥罢经行，忽立定，不见身心，唯一大光明藏，圆满湛寂，如大圆镜，山河大地，影现其中。及觉则朗然，自觅身心，了不可得。即说偈曰：“瞥然一念狂心歇，内外根尘俱洞彻，翻身触破太虗空，万象森罗从起灭。”自此内外湛然，无复音声色相为障碍，从前疑团，当下顿消。

师三十一岁(公元一五七六年)，莲池大师游五台过访，留数日，夜对谈心甚契。是年师在五台体证“静极光通达，寂照含虗空，却来观世间，犹如梦中事”之境。上述数端为大师宗通之相。

师三十二岁（公元一五七七年)，发心刺血泥金，书写《大方广佛华严经》一部，次年开写。师书经时，无论点画大小，每落一笔，念佛一声。来人问讯对谈，书经不辍，亦无错落。自书经后，多有嘉梦，或见清凉国师开示法界玄门妙境；或于梦中上升兜率天听弥勒菩萨讲唯识妙义；或于梦中赴北台顶文殊菩萨设浴之请，得文殊菩萨以水灌顶及饮甘露，五内洞然，身心如洗。

师年三十八岁(公元一五八三年)，隐居东海牢山（今青岛崂山），师在牢山教化十二年，期间建海印寺。

师五十岁（公元一五九五年）至年六十一岁（公元一六〇六年）因万历帝之母李太后笃信佛法，导致宫廷矛盾，殃及方外无辜，两次充军广东雷州。期间师亦不忘弘扬佛化，广利有缘，注刻宣讲诸经论，中兴曹溪六祖祖庭(南华寺)。

师六十二岁（公元一六〇七年），被赦回籍，安置韶州曹溪。此后师就在曹溪南华寺及五羊（今广州）长春庵弘法度众，为弟子宣讲诸经论。

师七十一岁（公元一六一六年）至七十七岁（公元一六二二年），八年间，在庐山五乳峰下法云寺专修净业。日课佛名数万声。期间，师随大众愿，修佛殿禅堂，安僧办道；开堂启讽《华严》；注《肈论》《大方广佛华严经纲要》等；并长期为众讲《法华》《楞严》诸经论。