瓦当，即铺在屋檐前面的筒状瓦的瓦头，其上压制有花纹图案或文字。一般以土或水泥烧制，也有表面加上琉璃烧制的。瓦当在中国古代建筑中极常见，作保护屋檐和装饰用。

瓦当或出现于周代。今出土的东周瓦当和战国瓦当为半圆形，名“半瓦当”，其上图案为云纹，花草纹，动物图案等。秦汉时期流行圆形瓦当，从出土实物来看，可分为两种：一种仍压制各种图案，但花纹趋于简洁疏朗，又富于变化；一种压制有各种吉祥文字，如“延年”、“长乐未央”等。瓦当是我国特有的一种建筑装饰，一直沿用至今。

归元禅寺内瓦当的样式大概有三种，龙纹的，“归元”字样的以及云纹的。

龙纹瓦当

云纹瓦当

“归元”字样瓦当

两块瓦当间的三角形构件，称为滴水。滴水铺在板瓦的最前面，作用是配合疏通屋顶雨水。归元禅寺内所见的滴水图案多为龙纹或云纹。

参考：中国文化史词典

编辑：吴东瑞