佛教典籍中常有“娑罗双树、娑罗林、鹤林、双林”等词，娑罗译为坚固，因为此树劲叶含霜、凌冬不凋。佛涅槃处有八株娑罗树，东西南北四方各两株，佛涅槃后，“东西二双合为一树，南北二双合为一树”，“四双八只合为二树，垂条下掩”，由此称为娑罗双树、双林。而后，娑罗树“惨然变白，犹如白鹤”。中国传统文化中圣人出生和离世，往往伴有异象出现，如孔子殁世，泗水逆流。所以如来灭度，双林改白，由此名为鹤林。（参见《北山录》、《大般涅槃经后分》、《大般涅槃经疏》）佛于娑罗林中涅槃，所以娑罗树被视为佛教圣树之一。古人以“鹤林、双林”等指代佛涅槃处，追思世尊。除涅槃部佛经，还有很多佛经和古籍也提及娑罗双树，如：

大宝积经

于此双林下，利益群生类。碎身分支节，于兹般涅槃。

四童子三昧经

今夜取涅槃，在于双林下。彼仙自在大法王，今欲涅槃双林间。今已到于力士地，在于娑罗双林间。

佛说无常经

始从鹿苑至双林，随佛一代弘真教。
释迦如来涅槃礼赞文

鹤林既远，痛失于前缘；像法犹存，忝遵于遗训。

大唐大慈恩寺三藏法师传

双林一味之旨，分成当现二常。
鹤林已后，岁将二千；正法既遥，末法初践。

大乘大集地藏十轮经序

鹤林变色，慧日寝光。

贞元新定释教目录

 倍增霜露之悲，深积鹤林之痛。

佛陀涅槃之地拘尸那城娑罗双树间，与佛诞生地兰毗尼、成道地菩提伽耶菩提树下、初次讲法地鹿野苑，合称为印度佛教四大圣地。古人常将此四地与佛陀其余说法之地，如祇树给孤独园、灵鹫山等地并称。

翻译名义集

毗蓝名苑，母摘华而降生。菩提觉场，佛观树而行道。居鹿园以说法，住鹤林而涅槃。

大唐大慈恩寺三藏法师传

下雪岫而泛提河，窥鹤林而观鹫岭。祇园之路，仿像犹存；王城之基，坡陀尚在。

洛阳伽蓝记

摹写真容，似丈六之见鹿苑；神光壮丽，若金刚之在双林。

玄奘谢得一切经表

载金言于素叠，非止鹤林；启玉字于霜螺，宁唯鹿苑。

出三藏记集

鹫岳鹤林之别记，宝殿孤园之后述。

法苑珠林

诜诜法侣，若鹫岭之初开；济济名宾，似鹤林之始集。

根本说一切有部毗奈耶破僧事

轻身殉命，振锡鹤林；亡己济人，褰衣鹫岭。

广弘明集

鹿苑可期，鹤林无远。