文章信息

作者：孙昌武

收录于：《观音研究文集汇编》中册，第193—205页。

内容简介

观音菩萨信仰是一个十分重要、复杂，且涉及广泛的课题，这位大乘佛教的菩萨所体现的教义与信仰特色，一经传入中土后，就赢得了各阶层民众热烈、持久的信仰。本文通过翻阅各类传说故事集里的相关材料，再参照其他文献记载和出土文物，初步了解早期观音菩萨信仰的实态。

南北朝时期观音菩萨信仰的实态的材料，大量保存在当时民众间流传的传说故事中。这些故事被记录在僧史、僧传、高僧著述里，以及奇事逸闻的故事集，如：刘义庆《宣验记》、王琰《冥祥记》、侯白《旌异记》等书里。但这些并不是有意识地进行艺术创作，而是虔诚的信仰心的一种表现形式，又是宣扬、弘传信仰的有效方式。由于这些小说故事没有与逸闻琐记、神话传说区分开来，因此观音菩萨传说和当时流行的佛、道二教的传说一样，理所当然地被看成是六朝小说的一部份。六朝时期形成的一大批观音菩萨传说，既是佛教影响文人和文学的产物，本身又是宗教意识的表现形态，它们长期深刻地作用于历代民众的精神生活，对整个佛教的长远发展也产生了重大影响。

六朝僧俗著作中记录的观音菩萨传说，主要的具有典型性的是那些流传民间、被文人搜集、整理的灵验故事。这是早期观音菩萨信仰流行的直接产物，是做为实际见闻在流传中形成的，也是当时佛教信仰实态的直截的表现。考察六朝时期流传的观音菩萨传说，从表面上看它们故事简单，结构公式化，文字少修饰；但深入一步研究，就会发现其相当深刻的思想价值，在艺术表现上也有一定特色。这也是它们弘传广远、影响巨大的根本原因。以观音菩萨应验故事集为代表的六朝观音菩萨传说，在佛教史、文学史以至一般文化史上都具有重大价值。

本文通过对六朝时期观音菩萨信仰的小说材料与出土文物、文献记载进行分析解读，了解六朝时期观音菩萨信仰的状况，为研究中国的观音菩萨信仰、文学小说对观音菩萨信仰的影响等课题提供很好的一篇范文。

作者简介

孙昌武，男，辽宁营口人。南开大学文学院中国语言文学系教授，曾任日本神户大学、韩国岭南大学客座教授，日本京都大学人文科学研究所外国人研究员。主要研究隋唐五代文学、佛教文学；著《唐代古文运动通论》《佛教与中国文学》《中国文学中的维摩与观音》等。

文图 | 文馨