从前有位赫赫有名的大将军，怎么也不明白什么是天堂，什么是地狱。他心想，附近寺院里有一高僧，不妨去请教。这天，大将军打扮成平民模样，只是腰间佩剑，像是武士。

白隐大师见有施主光临，照例在山门前恭候，合掌迎入。大将军劈头就问：“大师，听说你修道功夫很深，一定知道什么是天堂，什么是地狱，请赐教。”紧接着又问：“果真有天堂、地狱吗？”

“怎么没有呢，当然有呀！不然人世间怎么会有天堂、地狱之说呢？”白隐大师从容不迫地回答。

“说说罢了，那天堂、地狱究竟在什么地方，怎么会看不见呢？你能带我去见识见识吗？”大将军连珠炮似地发问。白隐大师两眼望着大将军，从头望到脚，又从脚望到头，问道：“你是干哪一行的？”

大将军随口说：“我只不过是一个武将。不像吗？”

“真是让人笑掉牙齿，你这样子看来不过是一个武乞丐，怎么自吹是一个武将？”

大将军听了这话，火冒三丈，心想我诚心诚意来向他请教，他却如此贬损我，真是有眼不识泰山。大将军于是怒拔佩剑，准备向白隐大师刺去。

白隐大师立即收敛笑容，指向大将军说：“看，地狱大门就在你眼前，你想打开地狱大门是不是？”

顿时，大将军猛地意识到自己险些是在犯地狱重罪，眼前出现的不正是地狱大门吗？他感到惭愧之至，把佩剑插入鞘中，带着悔恨的语气向大师道歉赔罪：“我冒犯了大师，实在罪该万死，还望大师见谅！”

“啊！天堂大门就在你眼前，你看，敞开了，敞开了！”白隐大师笑着说。

大将军恍然大悟，终于亲身体验到天堂、地狱就在自己的心灵深处，一念之间。