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阿难未请佛住世因缘

佛陀于毗舍离结夏安居,为众生示现病苦,全身上下疼痛不已。

某日,佛陀与阿难尊者独处,佛告诉阿难:「修行人修持四神足,常忆持不忘,可随心所欲常住世间超过一劫。阿难!佛已证得四神足,可任运自在地住世超过一劫,为这娑婆世界破除痴暗,并且饶益一切人天。」

阿难尊者当下默然听着,并没有回应。

于是佛陀重覆提示了三遍,然而阿难尊者受到天魔障蔽,心识晦暗,无法领悟佛陀其实意有所指,始终未把握因缘请佛住世。

佛陀深知因缘如此,便告诉阿难时候不早了,于是尊者便恭敬地顶礼世尊之后退去。

不久,魔王波旬现身佛前,请问佛是否不想入涅槃?

佛告诉波旬:「别急,我自知何时当入涅槃,现在还不是时候!」

波旬又问佛陀:「昔日佛陀成道证得无上正等正觉,我曾劝请如来入涅槃,当时佛说:『等到四众弟子得度、僧团成立、佛法广传时才能入灭。』而现在正是时候,如来为何还不灭度呢?」

佛陀回答:「别再说了,波旬!佛自知化缘已尽,不会再久住世间,三个月后,我将在拘尸那城的娑罗双树间般涅槃。」

听到佛陀的承诺,魔王心生欢喜,随即消失无踪。

魔王离开后,佛陀就在遮波罗塔下入定意三昧,欲舍寿离世,此时大地震动,所有众生因地震而惊恐到浑身寒毛直竖。世尊于定中放大光明,彻照十方,连最幽暗晦冥的地方,也都充满光芒。

阿难尊者心生惊恐,毛发直竖,急忙拜见佛陀,顶礼佛足,请示世尊:「刚刚的地震很不寻常,请问世尊是什么因缘引起的呢?」

佛陀告诉阿难尊者:「这世间有八种因缘会导致地震。由于地在水上,水止于风,风止于空。空中大风有时自起,则大水扰动,而大水扰动,则引起大地的震动,这是第一种起因。再者,有些成道的比丘、比丘尼,或是具有神通的诸天众神,示现神通自在变化时,也会引发大地震动,这是第二种原因。

还有,当一生补处菩萨从兜率天降生母胎时,乃至从母亲右胁出胎时,或当菩萨初得正等正觉成佛道时、如来初转无上fa轮时,都会发生大地震动的瑞相,这是第三到第六种原因。

又当佛法已流布,如来欲舍寿离世时,也会发生地震,这是第七种原因。最后,当如来将入无余涅槃时,整个大地也会为之震动,这是第八种因缘。」

言下之时,世尊吩咐阿难尊者召集所有比丘们到香塔集合,宣达:「如来将在三个月之后入般涅槃。」

所有比丘们听到后,无不惊愕痛心,甚至昏蹶、扑倒在地,大声疾呼:「为何佛陀这么快就要灭度了呢?」比丘们个个不胜悲抑地哀号叹息。

佛陀劝慰比丘们:「你们不要再沉溺忧愁悲伤之中了,天地万物没有生而不灭者,想让有为法不生灭变异,是不可能的事。天魔波旬屡次请我入灭,我已告诉他三个月后将入涅槃。」

当下,阿难尊者至诚恭敬,右膝着地,合掌劝请佛陀住世:「唯愿大慈世尊留在人间住世一劫,恳请如来不要入灭。」佛陀默然不答。

阿难尊者如是殷勤恳请三次后,佛陀告诉阿难:「先前你亲闻佛说:『佛已经证得四神足,精熟行持不忘不失,可以住世超过一劫之久,饶益一切人天有情。』当时,你何不劝请如来住世、不要灭度呢?现在劝请为时已晚。我既然已允诺将舍寿离世,一言既出,如同覆水难收,佛是不可能违背诺言的。」

于是,世尊随顺因缘,三月后即般涅槃。

——典故摘自:《释迦谱卷第四.释迦双树般涅槃记第二十七》

省思:

「佛法无人说,虽慧莫能了。」佛陀已入灭三千多年,长远的岁月中,幸赖历代祖师传承法脉,圣人之教方能流布至今。〈普贤十大愿〉中第七大愿为「请佛住世」,身为佛弟子,当以至诚之心,祈请诸大善知识长久住世,恭敬供养三宝,听经闻法、护法护教,使佛法兴盛于世;进一步,以身行道,将佛法落实于生活中,净化身口意三业,不论动静闲忙,这念心始终清楚明白、觉察、觉照,不离当念,即是劝请自性如来久住心中。

(责任编辑:印月)

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