根据律藏记载，佛制僧人安居的因缘有三：

一、夏时游行，踩杀虫草；

二、疲弊道路，漂失衣物；

三、贻世讥嫌，坏众敬信。

佛世时，弟子略可分为两大类，一是常随弟子，或因本身还无法独立，必须时常跟随佛陀学习；二是菩萨弟子，自己修学有成，能够住持一方，弘扬佛法，但仍须不断上求佛道，因此需要参加夏安居，随佛陀共住三个月，听闻佛陀说法，与同参道侣互相切磋，交换修行心得。

在这段期间，严禁无故外出，以防离心散乱。因此，夏安居是一种自修自度的观照工夫，也是养深积厚，自我沉潜的修行。