五戒十善是自修阶段，三皈后就应依佛法的教导，受持五戒以修身，防止过失和不犯错误，使自己身心有了规范，向善的方向发展。十善是在五戒的基础上再扩大深入，是推已及人的过程，由消极的自利，走向积极的利他方面。

 佛教分为五乘教法：人乘、天乘、声闻乘、缘觉乘、菩萨乘，但佛法是以人天乘，趣于大乘直达佛乘为基础，故人天乘即是佛乘的始阶。佛法流通于世间，当以人类为中心，而施设合时机的教法。五戒谓之人乘正法。能受持五戒的，可保人身不失(不堕恶道轮回。)

五戒即：

 (1)不杀生戒 ─ ─ 戒经所载：上至诸佛圣人，师僧父母，下至飞蠕动，微细昆虫，只要有生命的，都不可杀害。杀害的方法，有自己亲自拿刀、枪等杀器，或用手足伤害对方的生命，或指使他人去杀害，或看到他人去伤害生命，内心生起欢喜的，都是违犯杀生的戒法。因此禁止杀害众生的恶行，名为不杀生戒。 

(2)不偷盗戒 ─ ─ 偷谓诈骗潜窃，盗谓强劫豪夺。戒律所制，上至金银贵重物品，下至一针一草，不可不与而取。不论是佛教寺院的三宝用物，或家庭中的用具，若以无理的手段强夺、或偷窃、或诈取，都是犯偷盗戒。远离偷盗的过患，名为不偷盗戒。

 (3)不邪淫戒 ─ ─ 制止非礼的邪淫。除正常夫妻外，不得有不合理的行为。

 (4)不妄语戒 ─ ─ 以术愚人，以言诈人，喜说谎话，是说不是，不是说是，叫做妄语。不妄语就是说话诚实，不说虚伪诳骗的话。 

(5)不饮酒戒 ─ ─ 即禁止饮酒以及吸食大麻、白粉、迷幻药等，因为这些物品，能令人神志昏昧，会做出杀盗淫妄等糊涂的事。