攀缘，是指凡夫的心随著外境而转。也就是人的心、念头经常向外看、向外在想，跟外界来接触，对外界关心，也可以说对外界有所追求，因为自己心不知放在那里，心不能安，我们经常在无聊的时候不知道怎么办，那就是看看报纸，看看电视，读读小说，听听音乐，或者找人打几圈麻将，或者找人天南地北的聊天，在一起发发牢骚，吐吐苦水，这一些都叫做攀缘。

因为心不知道怎么办，心没有事的时候，好像很空虚，很寂寞，因为这样子自己失落了自己，不愿意把自己失落掉，希望把自己拉住它，拉住不知道怎么拉法，保有自己也不知道怎么保有法，只能够依著浮木，就是抓这一样，抓那一样，好像一个人掉到海里面，四顾茫茫不知道怎么办的时候看到一个东西，草也好，木头也好，在旁边就抓起来。抓住它是不是能救命不知道，反正是抓了总比不抓好。这个就是一种攀缘心的原因。

各辞典对“攀缘”的解释

《佛学常见辞汇》：是心意不定，随著外境而转的意思。凡夫之心，时常攀缘外境，随著外境而转，没有一刻的宁静；有道之士，放下万缘，凡事随缘而不攀缘，其心不取于相，如如不动。

《佛学大辞典》：（术语）心不独起，必有所对之境，攀缘于彼而起。恰如老人之攀杖而起，谓之攀缘。又心忽彼忽此，驰回外界之事物，如猿攀木枝，忽在彼处，忽在此处，谓之攀缘。常略之以缘之一字而说之。心为能缘，境为所缘，心涉于境，谓之缘。楞伽经一曰：“法佛者离攀缘，攀缘离一切所作根量相灭。”楞严经一曰：“诸众生以攀缘为自性。”维摩经问疾品曰：“何谓病本，谓有攀缘？（中略）云何断攀缘？以无所得，若无所得则无攀缘。”

《佛光大辞典》：攀缘，梵语（a^lambana）攀取缘虑之意。指心执着于某一对象之作用。众生之妄想缘取三界诸法，此乃一切烦恼之根源。盖凡夫之人，妄想微动即攀缘诸法；妄想既有所攀缘，则善恶已分；善恶既分，则憎爱并炽；由是，内烦众结，外生万疾；此皆攀缘作用所致者。