在长春市中心雄伟壮丽的人民广场东北角坐落着一座美丽的寺院，这就是长春般若寺。这座寺庙始建于1922年，1934年命名为“护国般若寺”。该寺占地七千二百平米，是长春市最大的佛教寺庙。 

寺院的山门为并列的三座拱门组成，门楼檐角飞翘，错落有致，建工精巧，门侧红墙写有“南无阿弥陀佛”六个大字，寺内殿堂耸立，树木成荫，蔚为壮观。进门左右有鼓楼和钟楼，正面为天王殿，殿内正中供奉弥勒佛像，两侧有四大天王脚踏八怪塑像，栩栩如生。殿后塑有护法韦驮菩萨立像。 

大雄宝殿建在天王殿后面，是整个庙宇的中心，宝殿外观庄严雄壮，斗拱交错，檐于高啄，画栋雕梁，彩画精丽，金碧辉煌。殿内正中供奉释迦牟尼佛主，两侧为十八罗汉；殿后供奉观世音菩萨佛像；再后便是藏经楼，收藏着大量佛教经典。殿前苍松翠柏，古树参天，与宝殿红绿相映，显得格外雄伟壮观。寺院还建有东西厢房数十间，分别为禅堂、斋堂、起居室等。每逢农历四月初八、十八、二十八，信徒们在这里举行庙会，届时来这里游览观光的人们常达数万，摩肩接踵，热闹非凡。 

西长春大街上的这座佛教庙宇，就是长春人熟知的般若寺。 

1923年，佛教天台宗法师释炎虚来长春讲“般若心经”，随后创建寺庙，取名为般若寺。般若寺最初建在南关区西四马路。1931年迁到西长春大街现址重建。 

今天，般若寺占地面积1、4万平方米，建筑面积2700平方米，是长春市最大的华教庙宇。进入山门，东有钟楼，西有鼓楼，这两座建筑设计奇特、工艺精巧，遇重要节日，这里就会钟鼓动齐鸣。 

整个庙宇进深三层。第一层是弥勒殿，殿内供奉弥勒佛坐像，殿前有一座汉白玉石碑,碑文记载着建庙的详细经过；第二层是大雄宝殿，这是整个庙宇的中心，也是最大的一座建筑；第三层是西方三圣殿，该殿为二层歇山式建筑，楼上为藏经楼，楼下供奉阿弥陀佛、大势至菩萨和观世音菩萨三圣像。西方三圣殿的两侧是大雄宝殿的后院配殿,其中东配殿是观世音菩萨殿，西配殿是地藏王菩萨殿。与前两个院落相比，这里松柏参天。鸟语绕梁，营造出一种古朴、玄远的宗教氛围。 

西方三圣殿的后院，是般若寺的尽头，墙外就是纷扰的马路和街市。这个小院内有三座塔型建筑物：前面一座是寺院创建者炎虚法师七十寿辰的纪念幢；后面两座分别是炎虚和第二代法师澍培的舍利塔。 

般若寺自建成以来，就是长春佛教的中心，现在是吉林省和长春市佛教协会所在地。 

般若寺位于吉林省长春市清明街，现为吉林省佛教协会所在地，是长春市主要佛教寺院。1983年被国院确定为汉族地区全国重点佛教寺庙。 

1923年临济宗第四十四代弟子倓虚法师及澍培法师创建此寺。因长春市佛教界迎请倓虚法师在这里开讲《金刚经》，遂取“般若寺”为寺名。当天王殿、大雄宝殿堂等相继建成，佛像也塑造完毕，正准备举行开光典礼时，发生了“九·一八事变”。日本军队侵略者占领长春后，为了修路程，刚刚建成的寺庙被迫全部拆除，搬迁到现址重建。 

1932年，澍培法师来到般若寺，接替倓虚法师主持建寺工程，到1936年，山门、天王殿、大雄宝殿和藏经楼等殿堂相继完工，当年举行了开光典礼，倓虚法师任首任主持。同年般若寺还举行了首次传戒法会，有1300多人受戒，当时在东北佛教界产生很大影响。 

寺内有左、中、右三门，门楼翘角飞檐，错落有致，技艺精巧，宏伟壮观。门侧红墙上书有六个黄底黑字“南无阿弥陀佛”大字，一字占一堵墙面，气势恢宏。天王殿和大雄宝殿居中，东西数十间厢房，为禅堂、斋堂、藏经楼等。天王殿前伫立着一块汉白玉石碑，记载般若寺建筑的始末。石碑两侧的鼓楼钟楼，略显沉静。在天王殿内，金色的弥勒佛坐像慈光四照。漫步走出天王殿北门，只见庄严的大雄宝殿斗拱交错，檐牙高啄。进入殿内，画栋雕梁，壁画重彩，令人称绝。最引人注目的是高约二米的释迦牟尼塑像，两侧群列着十八罗汉。在释迦牟尼塑像背后，是面朝大殿北门的露天观世音菩萨像，取材于天然汉白玉石，高达12米，做工精细，表情生动，光润洁白，为般若寺增添了庄严肃穆的气象。寺中现供有僧舍利32颗。般若寺周围环境甚佳，金碧辉煌的寺院建筑与苍松翠柏相辉映，格外引人入胜。

中华人民共和国成立后，般若寺一直是吉林省佛教活动的中心。每逢佛教节日，周围各地佛教徒云集寺内，举行法会等佛事活动。