我们对善财童子最初的印象，好像就是小时候看《西游记》里，牛魔王的儿子红孩儿，被观音菩萨收服在座下，封为“善财童子”，其实可不是这样哦。

善财童子示现一生成佛的故事出自《华严经·入法界品》。善财童子的母亲怀孕时，家中出现七宝楼阁，地自开裂生出金、银、琉璃、玻璃、珍珠、砗磲、玛瑙。等到他降生时，更多宝藏从地中涌出，宅中又有五百宝器出现，其中盛满种种珍宝，因此取名“善财”。不过不仅是世间的财宝都随他现前，这位福德深厚的童子还要寻求精神上的功德法财。

善财童子在福城东文殊师利菩萨的座下以十信满心开根本智。发了阿耨多罗三藐三菩提心。“善财”表明他福德深厚，到了一定临界点上，就转为智慧，这个智慧就是般若的根本智。

善财发起菩提心，并虚心请求文殊菩萨教导他奉行普贤行的方法。文殊菩萨告诉他：“你要学习普贤行，最基本的方法，就是参访善知识。”

首先，善财来到南方的胜乐国妙峰山上，参访德云比丘，学得“念佛三昧法门”，深刻体会到佛子应该具有坚定的信念，常常忆念诸佛的伟大，心念时时与佛同住。善财接受了德云比丘的教诲，并铭记在心。

接着，他陆续拜访了菩萨、比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷、童子、童女、天神、天女、婆罗门、长者、商人、医师、船师、国王、佛母、王妃、地神、树神等各种不同身份的善知识，听受种种的法门，最后终于到达普贤菩萨的道场，证入无生法界。善财共游历了一百一十个城市，参访了五十三位善知识，所以称为“善财五十三参”。

善财童子从第一参德云比丘，证到了圆教初住，在五十三参到普贤菩萨的时候，已经跟普贤菩萨一样属于等觉菩萨了。到了第五十三参，普贤菩萨就以十大愿王劝勉善财童子求生西方极乐世界。以等觉菩萨的身份还要求生西方极乐世界，说明善财童子所示现的“一生成佛”的归宿是在极乐世界成佛。

如果谈第五十四参的话，那就是参阿弥陀佛了！等善财童子见到阿弥陀佛的时候，他的功德就会跟阿弥陀佛相等哦。所以善财童子就是我们学习的榜样，他也不是说等到年老的时候才修道。