山西玄中寺

山西玄中寺位于交城县城西北的石壁山中，又称石壁寺，永宁寺，也是中国佛教净土宗祖庭。玄中寺兴建于北魏延兴二年（公元472年），中国净土宗理论的奠基人物昙鸾大师，道绰大师，善导大师都先后驻锡过玄中寺。昙鸾住持玄中寺时，著有《往生论註》这部伟大的净土宗著作，创建性地提出“凡是生彼净土，及彼菩萨人天所起诸行，皆缘阿弥陀本愿力故”，以此奠定净土的理论基础，对净土宗的最终形成产生了极为深远的影响。

隋大业五年（公元609年），道绰大师抵达玄中寺，因睹《昙鸾和尚碑》，被碑文中记述的昙鸾大师念佛往生所感动，此后住持该寺三十余年，以玄中寺为中心，传播净土教义，提倡掐珠念佛。道绰大师传承，弘布并丰富发展了昙鸾大师所宣导的教理和教义。著述《安乐集》，判圣净二门，舍圣道，归净土，导众生念佛往生净土。声名远播，四众归向，念佛之声响彻山谷，使玄中寺规模渐大，影响日远。唐贞观九年（公元635年），太宗李世民以其天子之尊，亲临瞻礼，施舍名珍，重修寺宇，并赐名“石壁永宁寺”。

善导大师于唐贞观十五年（公元641年）赴石壁玄中寺拜访道绰大师，成为道绰门下最杰出的弟子，并留于该寺直到道绰大师圆寂，后回长安大弘法化，从教理上正式创立净土宗。因此，玄中寺为中国净土宗教理发源地，是昙鸾，道绰，善导三位最杰出的净土宗祖师先后驻锡，一脉相承的祖庭。寺内建有三祖圣像的“三祖堂”。

玄中寺同时也是日本净土宗各流派共同尊奉的祖庭，同日本佛教净土宗和净土真宗有着深厚的历史渊源，这两大宗派都继承了昙鸾，道绰，善导三位祖师的净土法门体系，都尊昙鸾，道绰，善导为他们的祖师，视玄中寺为其祖庭。凡日本这两个宗派的佛弟子来中国参访，都要到玄中寺进香。因此，玄中寺又成了中日文化交流的纽带。

善导大师与西安香积寺

善导大师（西元613—681年）中国佛教净土宗第二代祖师，临淄人（今山东淄博）生于隋大业九年，少年出家，看见西方道绰禅师净土九品道场，喜曰，此真入佛之津要。修余行业，迂僻难成。为此净土法门速超生死。唐贞观中到并州去拜谒道绰大师，接受念佛往生的法门。进入长安广度民众，写了十万余卷《阿弥陀经》，画净土变相三百壁。最初住过终南山常常来光明寺说法。晚年住过长安实际寺，又管理着洛阳龙门奉先洞的营造。大师为人护持戒法，未曾举目而视女人，心不念名利。平生以乞食为生，粗衣淡饭持戒精严，而对人慈爱宽恕信念强坚。善导大师读了《观无量寿经》后，被净土的思想所打动。为了求得净土宗真言，他到慧远大师创建的庐山东林寺访求道津，后又到山西玄中寺拜道绰为师。善导宣扬的净土修行方法简单易行，修学此宗不一定通达佛经，广研教乘；也不一定要静坐专修，只需要行住坐卧皆可称念“南无阿弥陀佛”，只要信愿具足，一心念佛，就可往生西方净土，极乐世界。善导大师的理论对士大夫和老百姓都很有吸引力，经大师的弘扬，三年后，满长城内皆受化。

大师本迹不可测度。古今共尊大师是阿弥陀佛化身。莲池大师说：“善导和尚，世传弥陀化身，见其自行精严，利生广博，万代之下，犹能感发人之信心。若非弥陀，亦必观音、普贤之俦。呜呼大哉！”印光大师说：“善导念佛，口出光明，乃大神通圣人。”“善导和尚系弥陀化身，有大神通，有大智慧。”说善导大师所说同于佛说，金口诚言，千古不易，其利无穷。日本法然上人赞曰：“弥陀愿王之垂迹。”