世界潜能大师博恩·崔西曾经说过：“潜意识的力量比意识大三万倍以上。”

譬如，我们在开车时，遇到障碍会不自觉地转弯；游泳时，不自觉地就会换气，这就是潜意识在工作，自己一般感觉不到。你的潜意识在暗中决定着行为，一个人很难做出潜意识不相信的事情。

佛教唯识论认为人们的意识所包含的要素有八种：眼、耳、鼻、舌、身、意等六识再加上七识末那识（manas）、八识阿赖耶识（alayavijnana）。前六识是人们经验的、后天的认识来源。非经验的东西则来源于阿赖耶识。

在八识中，阿赖耶识所藏的种子是变化的根本，并且决定了其他七识的性质。阿赖耶识是作为潜意识存在的，并决定着表层意识。阿赖耶识的一个重要特点就是有一些人可以意识到，另一些人则不能意识到；但它是可以通过人为的努力和修行达到的。