尽管在过去半个世纪中,人类有意识的保护努力也取得了一定的成功,如老虎、海牛、灰熊、蓝鳍金枪鱼和秃鹰等动物的数目出现了明显回升。
但兰博蒂尼警告称,非法狩猎、栖息地不断缩小、污染、非法贸易和气候变化带来的伤害过于巨大,从长远来看其巨大的负面影响几乎无法得到克服。
“只要有市场,杀戮就永无止境”
在国际野生动物保护领域,非洲象是一个常被提及、也得到了很多关注的物种——当然,这种“关注”绝非幸运,它的背后是非洲象淋漓的鲜血与整个物种几乎摇摇欲坠的未来。
相关统计数据显示,因盗猎猖獗,非洲象的数量在2006年至2015年间减少约62%。仅2010年至2012年间,估计就有10万头非洲象遭猎杀。
目前,非洲象数量仅约不到40万头,而在1979年,这一数字是130万。
2012年10月,美国《国家地理》杂志当月刊的封面故事“象牙崇拜”中写道:“盗猎者在2011年极有可能杀害了至少2.5万头非洲象。真实的数字甚至可能是其两倍。”
为非洲象招致疯狂猎杀悲惨命运的,是全球象牙交易的如火如荼。
根据联合国《濒危野生动植物种国际贸易公约》的大象交易信息系统的监控数据,全球非法象牙贸易案件在过去14年间剧增——从1997年时来自40个国家的约4000个记录,增加到目前77个国家和地区的1万多个案子。
“只要有市场,杀戮就将永无止境。”肯尼亚的大象保护专家米歇尔·瓦米提说。
与令人震惊的屠杀速度形成对比,非洲象种群繁衍的速度显得太慢了。
一头怀孕的母象要22个月后才会生下小象,而它每四年才会经历一次发情期。
对此,有不少大象研究和保护领域的专家们一致认为,“如果这一趋势持续,非洲象将在10年到20年内灭绝。”
对包括非洲象在内的野生动物而言,除了盗猎者的枪口,改变了人类世界的互联网也可能成为它们的“敌人”。
尽管在2016年的第17届《濒危野生动植物种国际贸易公约》缔约方大会上,所有183个缔约方就已经一致通过决议,承诺消除非法网络野生动物犯罪,但这方面的进展却未必乐观。
2018年4月,拥有全球用户的社交网站Facebook被控纵容非法交易野生动物者利用其网站经营。
在这些非法野生动物制品销售商的页面上,公开或秘密出售着孟加拉虎皮毛制品、黑犀牛角等——孟加拉虎是严重濒危的物种,野外仅剩约2500头,非洲黑犀牛的数量也仅略多于5000头而已。