在一个山谷的禅房里有一位老禅师，他发现自己有一个徒弟非常勤奋，不管是去化緣，还是去厨房洗菜，这个徒弟从早到晚，忙碌不停。

但是个小徒弟內心很挣扎，他的眼圈越来越黑。终于，他忍不住来找师父。

他对老禅师说：“师父，我太累了，可也没见什么成就，是什么原因呀？”

老禅师沉思了片刻，说：“你把平常化缘的钵拿过来。”

小徒弟就把那个钵取来了，老禅师说：“好，把它放在这里吧，你再去给我拿几个核桃过来裝满。”

小徒弟不知道师父的用意，捧了一堆核桃进来。这十来个核桃一放到碗里，整个碗就都裝，满了。

老禅师问小徒弟：“你还能拿更多的核桃往碗里放吗？”

“拿不了了，再放核桃进去就该往下滾了。”

“哦，碗已经满了是吗？你再捧些大米过来。”

小徒弟又捧来了一些大米，他沿着核桃的縫隙把大米倒进碗里，竟然又放了很多大米进去，一放到都开始往外掉了。小徒弟才停了下來，突然间好像有所悟：“哦，原來碗刚才还没有满。”

“那现在满了吗？”

“现在满了。”

“你再去取些水來。”

小徒弟又去拿水，他拿了一瓢水往碗里倒，在小半碗水倒进去之後，这次连縫隙都被填满了。

老禅师问小徒弟：“这次满了吗？”

小徒弟着碗满了，但卻不敢回答，他不知道师父是不是还能放进去什么东西。

老禅师笑着说：“你再去拿一勺盐过来。”

老禅师又把盐化在水里，水一点儿都没溢出去。

小徒弟似有所悟。老禅师问他：“你说这说明了什么呢？”

小和尚說：“我知道了，这说明了时间只要挤挤总是会有的。”

老禅师卻笑着搖了搖头，说：“这并不是我想要告訴你的。”接着老禅师又把碗里的那些东西倒回到了盆里，騰出了一只空碗。老禅师緩緩地操作，边倒边说：“刚才我们先放的是核桃，现在我们倒着来，看看会怎么样？”老禅师先放了一勺盐，再往里倒水，倒满之后，当再往碗里放大米的時候，水已经开始往外溢了，而当碗里裝满了大米的時候，老禅问小徒弟：“你看，先在碗里还能放得下核桃吗？”

老禅师说：“如果你的生命是一只碗，当碗中全都是这些大米般細小的事情時，你的那些大核桃又怎么放得进去呢？”

小徒弟这次才徹底明白了。

如果您整日奔波，异常的忙碌，那么，您很有必要想一想：“我们怎样才能先将核桃裝进生命当中呢？如果生命是一只碗，又该怎样区別核桃和大米呢？”

如果每個人都清楚自己的核桃是什么，生活就简单轻松了。我们要把核桃先放进生命的碗里去，否则一辈子就会在大米、芝麻、水这些細小的事情当中，核桃就放不进去了。