鉴真大师在日本受到了朝野的盛大欢迎。圣武太上天皇赐予大师“传灯大法师”称号，委以授戒传律的重任。4月于卢舍那佛殿立戒坛，为圣武太上皇等430多人传戒，另有名僧80多人弃旧戒而重受新戒，这是日本佛教史上首次正规的登台授戒，故大师被加封为“法师”尊号。

759年，大师率普照等在奈良建成唐招提寺，传布律法。故被称为日本律宗太祖，唐招提寺成为日本律宗祖庭。

大师在日10年间，精勤弘法布教，对日本佛学、文艺和医药等内明外学都付出了毕生精力。因其精通医道，救人无数。淳仁天皇曾让他鉴别药的真伪，他用鼻子闻，无一错误。光明皇太后有病，用药很有效。并著有《鉴上人秘方》，虽已散失，但有少数药方传世。

763年春，由于长期操劳，健康状况日渐恶化，思托等弟子经过商议，为大师塑造了一尊干漆夹纻坐像。5月6日，大师圆寂，建墓塔安葬在唐招提寺内，那尊坐像，一直供奉在该寺御影堂内，成为日本国宝。

三、当代中日文化交流动态

鉴真和尚是唐代著名高僧，是中日人民的友好使者，两国人民深深怀念他，以各种方式纪念他。他曾驻锡和讲学弘法的大明寺，也是他受邀东渡日本的出发地，因而成为纪念活动的中心，也成为中日民间交流的基地。现将大明寺、唐招提寺等中日文化交流的纪念活动纪实略述如下：

（一）官方交流实况

中日邦交正常化促进鉴真像回国巡展的前因后果1972年中日邦交正常化以后，日本奈良唐招提寺森本孝顺长老多次向访问日本的中国领导人提出让鉴真大师塑像回国“探亲”的要求。1978年10月，邓小平访日并参观唐招提寺，瞻仰鉴真大师像，他欣然允诺了森本孝顺长老的要求，并表示欢迎。消息传开，引起日本朝野极大轰动。

1980年4月鉴真像回国巡展前夕，日本裕仁天皇专门召见以森本孝顺长老为首的护送鉴真像回国巡展代表团，并交给长老一只印有皇室纹章的三足铜香炉，让他带到中国，赠送给大明寺。首相大平正方访华时，在全国政协礼堂发表演讲时，对鉴真大师为中日友好交流所做出的贡献给予了崇高的评价和赞赏。

一代伟人邓小平以《一件具有深远意义的盛事》为题撰文，邓颖超、廖承志、沈雁冰，以及楚图南、赵朴初等为此分别题词或撰文，赞颂鉴真像来中国巡展这一盛举。

胡锦涛访问日本奈良唐招提寺2008年5月10日，时任中华人民共和国主席胡锦涛访问日本奈良时，将仿造唐代船只模型“友谊之舟”作为国礼赠送给了唐招提寺，这艘船模是由外交部委托扬州制作。胡主席兴致勃勃地为船模揭幕，仔细端详之后，强调指出：“要大力弘扬鉴真精神，为中日友好多作贡献。”大明寺方丈能修法师陪同胡主席揭幕。而30年前邓小平到日本时曾向塑像拜了三拜，这次胡锦涛向鉴真和尚塑像鞠了躬。参观途中，胡锦涛谈起自己儿时听长辈讲述鉴真东渡的故事，详细询问了鉴真在唐招提寺的生活。

温家宝日本国会演讲：2007年是中日邦交正常化35周年，时任国务院总理温家宝4月12日在日本国会发表的题为《为了友谊与合作》的演讲中说：“在扬州大明寺鉴真纪念堂，有一座石灯笼，是1980年日本唐招提寺森本孝顺长老亲自送来、亲自点燃的。这盏灯与日本唐招提寺的另一盏是一对。这对灯火至今仍在燃烧，长明不灭，遥相辉映，象征着中日两国人民世代友好的光明前景。”

福田康夫参访大明寺2014年4月21日，日本前首相福田康夫参访大明寺，并礼拜鉴真纪念堂。那天，他还手书汉字“心连心”赠予大明寺。福田康夫说：鉴真法师在日本家喻户晓，曾做过大明寺住持，能来到向往的大明寺，终于实现了他心愿；“扬州比我想象的更美好”；鉴真精神是“中日关系最紧密的精神纽带”。