少林文化凭借其顽强的生命力和灵活的运作方式成功走出国门，并扎根海外，与当地主流文化相互融合。目前，分布于世界各地的少林寺海外文化机构有50多个，全球有各种少林文化机构数百家，遍布一百多个国家和地区。少林海外文化中心之一的美国少林拳法联盟已覆盖美国47个州，累计注册会员超过150万。日本少林拳法联盟现有会员上百万，他们通过不同的方式，传播着少林文化。2006年7月4日上午，来自美国的500名警察、律师、大学教授等少林文化爱好者，到少林寺归山朝圣。他们冒着小雨，双手合十并顶礼叩拜。

2010年9月，“少林欧洲联合会”在维也纳宣布成立；2011年5月，“少林北美联合会”在洛杉矶成立。2004年元月，美国加利福尼亚州众议院一致通过决议并以法律的形式确立每年的3月21日为“嵩山少林寺日”。2014年3月21日，美国加州“嵩山少林寺日”确立十周年，美国总统奥巴马在贺词中说：“少林文化能为我们提供心灵空间，也有助于我们培养强烈的社会责任心。”

目前，少林文化代表团先后出访近百个国家与地区；英国女王伊丽莎白、南非总统曼德拉、德国总理迈克尔等外国元首约见少林僧众；国外二百余个政府首脑及文化访问团参访少林寺；俄罗斯总统普京、美国前国务卿基辛格、国际奥委会主席罗格、斯里兰卡总理贾亚拉特纳等国家首脑、政府官员、世界名流参访少林寺；来自海外的数十个少林文化机构或中心的洋弟子前来朝拜祖庭，认祖归宗。在海外一些国家和地区，少林寺成了中国的代名词，少林功夫成为外国人了解中国的一个重要窗口，成为中国的一张重要文化名片。

2013年，少林寺被习近平主席誉为“享誉世界的少林寺”。“享誉世界的少林寺”这一定位，凸显了少林寺僧团弘法利生所做出的努力和成就，是践行文化“走出去”战略的重要成果。

少林文化走出去的实践，为中华文化走出去拓展了新的方法和路径。通过民间对外交流的模式，少林文化在海外历经生根、发芽、开花的过程，目前已经结出希望的果实。同时，少林寺随着文化交流的不断发展，一直也在思考中国佛教如何能在世界宗教之林中有着一席之地。目前，我们在世界宗教主流中的声音还相对较小。少林寺现在所做的，就是以少林功夫为方便，参禅悟道为究竟，接受我们汉传佛教众生平等、和合共生的理念，推动文明互鉴，提升文化软实力，为国家内政外交服务。

经过多年的摸索和实践，我们得知，其实许多的西方人非常渴望对汉传佛教的理论和体系有的认识，他们认为目前人类所面临的问题，只有用东方的智慧来解决。我们相信，随着国家的繁荣与发展，中国佛教为践行“一带一路”战略、实现伟大中国梦做出新的贡献。

（作者系中国佛教协会副会长、河南省佛教协会会长、嵩山少林寺方丈）