韦驮天将  菩萨化身

拥护佛法誓弘深   宝杵镇魔军

功德难伦  祈祷副群心

当我们走进寺院的天王殿，首先便看到笑脸相迎的弥勒菩萨，而在弥勒菩萨的背后，则是一尊手持宝杵、面向大殿、威武庄严的将军形象，这就是我们今天的主人公——韦驮菩萨。

贤劫千圣最后成佛

韦驮菩萨是护持正法的一位大菩萨，《悲华经》中对韦驮菩萨的因地修行这样记述，过去劫中，转轮圣王有一千个儿子，同为兄弟，千子学佛后各个发愿，当时的韦驮菩萨听了他们的发愿后就说：“你们修行成道，弘扬佛法的时候我给你们做护法，等护持你们你们全部成佛之后，我最后一个成佛。”后来转轮圣王的千子成为我们贤劫的千佛，释迦牟尼佛为第四尊，韦驮菩萨在护持完九百九十九尊佛后，将会是贤劫最后一尊佛，名楼至如来。

经中还详细记述了韦陀菩萨所发的十大愿——修菩萨道、护持正法、末法燃灯、劫难度众、末后成佛、无别千佛、调伏余众、化佛教化、摩尼宝珠、作大医王，并于最后说：“我行菩萨道时，当作如是利益众生；我成阿耨多罗三藐三菩提已，当作如是佛事；般涅槃后，舍利复至无量世界，如是利益众生。”

誓愿护法永镇魔军

关于韦驮还有另外一段传说，韦驮天名为韦琨，是南方增长天王所率领的八大神将之一，又是四大天王手下的三十二神将之首，后来皈依佛门，成为护法天神，威震三洲以利群生。自古以来，佛寺伽蓝建立，必然安奉韦驮神像，皆为头戴兽头盔，腰扎革带装束，手持金刚宝杵，两眼注视着供奉释迦牟尼佛的大雄宝殿，守护佛像与舍利，以防邪魔前来偷盗，担负着弘演佛法、护持僧众的重任。

守卫伽蓝灵验屡彰

由于护持佛法的弘深誓愿，关于韦驮菩萨的感应事迹不胜枚举，例如《普陀山传奇异闻录》一书中记载了这样一则故事：清代末期，普陀山有一座寺庙夜间起火，当夜一位睡在韦驮佛像之下的小沙弥忽然在梦中看见一位身穿位身穿金甲，状似韦驮的护法者对他说道：“庙中失火，赶紧逃生。”小沙弥忽然惊醒，果然看见寺中大火焚烧，情急之下扛起韦驮塑像，就往庙门外跑。火势蔓延极快，经过一夜焚烧，到早上众人察看灾情时，寺庙已经满目疮痍，只有韦驮塑像屹立门外安然无恙。韦驮塑像有几百斤重，必须数名壮汉出尽全力方能扛起，如今一位小沙弥竟然可以独力背起，实在不可思议。

而韦驮菩萨和浙江天目山的因缘尤其深厚，据史传、方志等史籍记载，西天目山从有佛教开山以来，韦驮菩萨就常在此山度众应化，广为人知的就有救护高峰禅师等，可以说灵验屡彰，圣迹昭然，天目山也因此而被视为韦驮菩萨的道场。

来源：灵隐寺