释迦牟尼佛
释迦牟尼佛降生于公元前六二三年,他的父亲名叫净饭,是迦毗罗卫国的国王,非常英明仁慈,母亲摩耶夫人,是拘利国的公主,为人十分贤慧。她四十五岁的时候,怀孕太子,已满足了十个月,便在归宁途中,距离国都约五英里的蓝毗尼园,诞生了太子。太子能周行七步,脚踏之处,现出七朵莲花;且举目四顾,一手指天,一手指地,自言自语:"天上天下,唯我独尊。"传说当时天上飘落香花,还有九龙吐水为太子沐浴。
父母晚年得子,喜出望外。当太子回宫后,全国举行欢庆,有阿私陀修士来访,说太子相貌庄严,预言将来可做统一全世界的"转轮圣王",或博学的"一切智者——佛陀"。父王对他寄予非常殷切的希望,所以特请著名的婆罗门教徒,替他取个名字,叫做"悉达多",是吉祥及一切功德成就的意思。
文殊师利菩萨
文殊师利又译曰“妙吉祥”,因出生时,家内出现十种吉祥瑞相,故又名妙吉祥。
佛为法中之王,于法自在。(王者,自在之义。)法王子者,能持法王印、行法王令;能号令人天、如法化世;能绍隆佛种、继承佛位者,才可称为法王之子。文殊于菩萨众中智慧第一,助佛弘化,能承绍佛之家业,且曾为七佛之师,故称为法王子。
常见的文殊菩萨相,顶有五髻,表五智:法界体性智、大圆镜智、平等性智、妙观察智、成所作智。左手执莲花,花中安放般若经一部,表般若一尘不染。右手执宝剑,表大智能断一切无明烦恼。此菩萨或坐莲花台表清净;或乘狮子或乘孔雀表威猛。
文殊菩萨为何名童子呢?
《宝鬘论释》云:“顶礼文殊童子!在远离一切过患(文)、具足二利之福德(殊)、身体无有老衰(童子)的文殊师利童子前作礼,这是译师所作的顶礼句。”
“童子”象征文殊菩萨已证悟诸法无变实相,安住于不来不去、不生不灭的基法界中,故无有变迁,永不衰老。“童子”也可表示了义的文殊菩萨——不生不灭的实相。如“觉空文殊童子之加持”。
善财童子
善财童子为《华严经入法界品》中之求道菩萨,曾南行参访五十三位善知识,遇普贤菩萨而成就佛道。大乘佛教用以作为即身成佛之例证,其求法过程,则表示华严入法界之各阶段。
据《华严经·入法界品》载,善财童子为福城长者之子,于入胎及出生时,种种珍宝自然涌现,故称之为善财。其后受文殊师利菩萨之教诲,遍游南方诸国。先至可乐国参访功德云比丘,受念佛三昧门。继之,历访菩萨、比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷、童子、童女、夜天、天女、婆罗门、长者、医师、船师、国王、仙人、佛母、王妃、地神、树神等,听受种种法门,终至普贤菩萨道场,证入无生法界。普贤菩萨为其称赞如来胜妙功德,令其发十大愿,以此功德,回向往生西方极乐世界,以期圆满佛果。
龙女
据《法华经·提婆达多品》载,龙女即娑竭罗龙王之女,年甫八岁,智慧猛利,诸佛所说甚深秘藏悉能受持,乃于刹那之顷,发菩提心,得不退转。复以一宝珠献佛,以此功德愿力,忽转女成男,具足菩萨行。刹那顷住于南方无垢世界,坐宝莲华中,成正等觉,具足三十二相、八十种好,广为人天说法,娑婆世界之菩萨、声闻、天龙八部、人、非人等皆遥见而欢喜敬礼。
来源:普陀山佛教协会