佛陀携弟子阿难至河畔，轻抚鱼首问道：“你可是劫比罗？”鱼含泪回答：“正是。我知今日之所以遭受此苦，皆因前世所造恶业。”佛陀叹息说：“你母亲如今正在地狱受苦，而你此身灭后，也将堕入地狱。”摩竭鱼痛苦悲泣求佛超度，佛陀遂授三法印：“诸行无常，诸法无我，寂静涅槃。”旁观者皆惊异于此鱼能通人言，佛陀便道出前世因缘：

迦叶佛时代，大论师劫比罗设摩临终前嘱咐其子：“汝虽辩才无双，但切莫与佛弟子论道，彼等所修证乃无漏慧果，汝终莫能与之抗衡。”父亲去世后，其子劫比罗继任论主，本不欲招惹佛教徒，却遭母亲挑唆：“汝若不能胜佛徒，岂配称论主？”孝子遂违抗父命，暗访鹿野苑欲试探佛法。途中遇一比丘，得知当时乃迦叶佛住世，佛教经、律、论三藏各十万颂。劫比罗自忖，可与佛教徒一辩。比丘知其为论主，便问偈云：“何止流当止？何止道应行？世间苦乐事，何处当穷尽？”劫比罗思索良久，竟无法回答。比丘自解曰：“恶念当止，善道应行，轮回苦乐，皆因无明。”

劫比罗羞愤难当，竟以秽语辱骂僧众，诽谤佛法。死后堕为摩竭鱼，其母亦入地狱。

佛陀言毕，众皆悚然。摩竭鱼悲愁哀泣道：“求世尊救赎！”佛陀摇头叹息云：“业报已成，唯铭记三法印，待此身尽时或可解脱。”

数日后巨鱼亡故，渔民见其尸沉河底，口中竟涌黑血流向地狱。佛陀告诫众人：“恶语如毒箭，伤人终伤己。劫比罗因嗔恨毁谤三宝，累世受苦；其母唆子造业，同堕恶道。众生当谨护口业，慎勿恶言。”

从此广严城民皆以摩竭鱼为戒，严护口业，每逢节会必设斋供僧，培植福报，渔民撒网前亦诵佛号超度水族。胜慧河畔渐少捕杀，人人向善，皈依三宝。