今日是农历七月三十，地藏菩萨圣诞。作为在汉地最有影响力的四位菩萨之一，地藏菩萨和他所发的深弘誓愿可谓家喻户晓。那么菩萨为何名为“地藏”？难道真的是外界所传闻的那样，他仅仅专注于度化地狱众生吗？

据《三宝感应要略录》记载，如来昔在灵鹫山时，地藏菩萨游行诸国，教化众生，到毗富罗山下，至乔提长者家。这位长者家中有五百人都被恶鬼夺去精气，并皆闷绝，不醒人事已经十多天了。地藏菩萨见此情景便深生悲悯，感叹道：“实可苦哉！实可痛哉！世间有如是等不可说事。我应该愍念这些苦恼众生，而作救济。”

说完这些话，菩萨便即腾身往灵鹫山，白佛言：“世尊！我见乔提长者家五百余人，皆被恶鬼夺其精气，闷绝在地，已经数日。我见是事已，生怜愍心，生爱护心，唯愿世尊，许我设此救济之法。令诸恶鬼降伏于人，令诸行者随意驱使，复令长者还得如故。”

这时如来就从顶上放光万寻，照地藏身。与会大众各相谓曰：“今日如来，放光照地藏身，此菩萨必成大法，教化众生。”于是，地藏菩萨更进一步地向佛陀禀白了自己发愿度化众生和得名“地藏”的因缘：

我过去无量无边久远有佛，号曰烧光王。其佛灭后，于像法中，我住凡夫地。有一仙人，在俱特罗山，善行道术。我见众生被诸鬼所恼，如彼长者家无异也。我于尔时作是誓愿：“遇知识，当效降伏之法。”说此语已，即往俱特罗处，语彼仙人。仙人见我，心生欢喜，即便咨问彼仙方法。尔时仙人于三日之间令我开解，预知万理，消息善恶。又一切恶鬼并集我所，依师法教，调伏其心，令发道心。于须臾间，一地狱受苦众生，各乘莲花，诸苦停息。尔时仙人见我得如是神力，与授记而作是言：“汝于无量无边世，佛与授记，名曰地藏，于五浊世中人天地狱，常当化身，救度众生，令出灾难。”今见长者如本无异，我今往彼家，特救护之。

当时世尊听许地藏菩萨前往解救那五百余人的苦难，而我们也从这段因缘中知晓了菩萨得名的因由。那么佛又为何以“地藏”二字为菩萨授记呢？

梵语乞叉底蘗沙，译为地藏。我们可以将地和藏两个字分开来解释。地即土地，具有七义：

能生义，土地能生一切生物、植物；喻菩萨能生一切善法。

能摄义，土地能摄一切生物，令安住自然界中；喻菩萨能摄取一切善法于大觉心中。

能载义，土地能负载一切矿、植、动物，令其安住世界之中；喻菩萨能负载一切众生，由众苦交煎的此岸，运载到清凉的彼岸。

能藏义，土地能含藏一切矿、植等物；喻菩萨能含藏一切妙法。

能持义，土地能持一切万物，令其生长；喻菩萨能总持一切妙善，使其增长。

能依义，土地为一切万物所依；喻菩萨能为一切众生所依。

坚牢不动义，土地坚实不可移动；喻菩萨的菩提妙心，坚如金刚，不可破坏。

藏字则具有秘密、包容、含育等义，指地藏菩萨处于甚深静虑之中，能够含育化导一切众生止于至善。就好像秘密库藏中蕴藏着许多金银财宝，能够济诸贫乏，利益人寰；喻菩萨具有如来三德秘藏，无量妙法，则能救脱无数众生，咸登觉岸。

将地藏二字的含义联系起来，正如《地藏十轮经》中所说：“安忍不动犹如大地，静虑深密犹如秘藏”。可见地藏二字含义深广，并非如一般不了解佛法的人所说，菩萨专司度化地狱众生，其余众生便不度化了，否则何以有“众生度尽，方证菩提”的大愿呢？乃至由此进而产生的许多以讹传讹的“禁忌”，例如什么时段不能诵《地藏经》，什么人不能礼敬地藏菩萨等等，更属无稽之谈。作为正信的佛弟子，我们对于这些误解应不为所动，尽力澄清，于地藏菩萨至心礼敬，于《地藏三经》至心持诵，于地藏法门至心修学，以菩萨的深悲切愿为榜样，如此自然可以普资恩有，共证真常！

来源：灵隐寺