六根是眼根、耳根、鼻根、舌根、身根、意根。眼是视根，耳是听根，鼻是嗅根，舌是味根，身是触根，意是念虑之根。“根”是能够生长的意思。如草木有根，能生枝干，识依根而生，有六根则能生六识。《大乘义章》卷四：“六根者对色名眼，乃至第六对法名意，此之六能生六识，故名为根。”