六根、六尘、六识，合起来就是十八界。由于六根对六尘，中间产生认识来了别境界，如眼根为能发，眼识为所发，色尘为助发。眼根如是，余根也是一样。每一根的根、境、识，必须同时具备，才会发生作用。“界”的意思是各成界限。六根为内界，六尘为外界，六识为中界。