基本上有两种说法，依据《贤愚经?贫女难陀品》的说法：佛陀时代，有一个乞丐女人，乞讨了一整天才得到一点点东西，就把东西拿去换油来点灯供佛。

佛陀平常有交代，天亮就把灯吹熄掉，但是乞丐女点的灯就是吹不熄。如果按照这个说法，点灯是从晚上点到天亮，白天不点。另外《药师经》的说法是：续命灯要点四十九盏，连续二十四小时。所以两种都可以，但是要注意安全第一。