龙树菩萨的出世在佛经《摩诃摩耶经》和《入楞伽经》中均有授记。《摩诃摩耶经》说:“六百岁已,九十六种诸外道等邪见竟兴,破灭佛法,有一比丘名曰马鸣,善说法要,降伏一切诸外道辈。七百岁已,有比丘名曰龙树,善说法要,灭邪见幢,燃正法炬。