路逢老人

本行经云。尔时作瓶天子欲令太子出向园林。观看好恶。发厌离心。渐教舍离于彼五欲。赞叹园林。甚可爱乐。

太子闻已发心。令速严饰庄校好车。于彼园林观看游玩。驭者奏净饭王。王出敕令。悉遣洒扫。尔时太子登上宝车。从城东门而出。

作瓶天子变身化作一老弊人。伛偻低头。须鬓如雪。四肢颤掉。行步不安。唯仰杖力。如是相貌。在太子前顺路而行。

太子见彼老人身体极瘦衰相。即问驭者。此是何人。驭者白太子言。此是老人。太子复问。何者名老。驭者答言。凡名老者。为诸衰耄所逼。诸根渐败。无所觉知。非朝即夕。其命将终。太子复问。我今此身亦当如是受老相耶。答言。太子。贵贱虽殊。凡是有生悉皆有老。即今人身具有如是老相。但未现耳。

太子复言。我今不向园林游戏。宜速回驾。还入宫中。心自思惟。作何方便。得免衰老之相。出家学道。

白话译文

《本行经》上说：当时作瓶天子为了让太子走出皇宫，到外面观看世间好恶，令生厌离心，舍弃五欲，因于太子之前极力称赞城外园林，景致十分优美可人。

太子听了，大为心动，即命驭者准备车马，欲往城外园林观赏游乐。驭者速疾奏知国王。国王立即传令，发动全城军民，全面大搞卫生，清理所有街道一切污秽垃圾，令得清净庄严；凡老病死亡、六根残缺者，一律驱逐回避。一切布置完毕，太子登上宝车，从城东门而出。

这时，作瓶天子变化成一老人，曲背低首，皮皱齿落，白发如霜，骨瘦如柴，四肢颤抖，行路蹒跚，唯仗拐杖，一步一颠地在太子面前走过。

太子乍见老人，惊异不已，即问驭者：“此是何人？”驭者答说：“这是老人。”太子又问：“何以名为老人？”驭者答说：“凡名老者，为日月寒暑所逼，全身器官逐渐衰退，一切行动失去灵便，形体消瘦，气力微弱，苟延残喘，朝难保夕，其命将终。”太子又问：“我今此身，也会一样走向衰老吗？”驭者答说：“太子，人虽有贵贱之别，但凡有生，必然有老，这是任何人皆逃避不了的。即今太子之身，同样具有如是老相，不过暂时未现罢了。”

太子听了，不胜伤感，对驭者说：“回去吧，我已没有心情观看园林的景致了。”心中暗自思惟：我当作何方便，才能得免衰老之苦？

图文出自《释氏源流应化事迹》明成化时期刻本