中秋节,又称拜月节、团圆节,有着阖家团圆和吉祥的寓意。其实,佛教与中秋节也有着很深的渊源和联系。
中秋是农历八月十五,恰逢一年中月亮最圆的一天,代表着佛菩萨圆满的智慧。 佛陀是智者、觉者,常在讲经说法中用天地万物来比喻生命,其中就有拿月亮来比喻的。在黑暗中,能够遣除黑暗赐予光明的就是月亮;尤其十五的的明月,寓意消除人生各种烦恼与痛苦,自觉觉他到圆满。
当然,佛教在中秋节对于皎洁圆月的观念跟世俗会有点不同,不是“海上生明月,天涯共此时”,也不是“但愿人长久,千里共婵娟”;而是通常以月亮来象征本自清净圆明的佛性及三昧(禅定境界),如《大乘理趣六波罗蜜多经》卷八所载:「复观此定犹如满月,一切妄想犹若浮云,又此正定如清凉风,能除虚空一切云翳,朗然清净光明照曜,一切有情见皆生喜。如是满月光明庄严,能施有情清凉安乐。如是静虑清凉之风,能除性空妄想云翳。正定满月出现世间大悲光明,能除有情诸烦恼热,使得清净安乐涅槃。」