“佛系”北京史:先有佛寺,后有京城
北京佛教的历史,早于其都城的历史。
那么,谁最早把佛教带入了北京呢?这很难确知。能够明确考证的的,是佛教文化的载体——寺庙。佛教通过古印度-中亚-西域-河西走廊-中原的路线,于两汉之际进入华夏大地。北京地区佛教,可靠的传入年代为晋代至十六国时期(3-4世纪)。
京城最早的寺庙是潭柘寺,明代文献说始建于晋代。
“潭柘寺,晋曰嘉福寺,唐名龙泉寺。燕人谚曰:先有潭柘,后有幽州。此寺之最古者也。”(语出《春明梦余录》)
幽州城,是今北京城的前身,始建于北魏,而潭柘寺早于幽州城出现。
可见:佛法之光,早在京城身份确立之前,就已经铺洒在肥沃的华北平原北端,燕山、太行托出的这片沃土。潭柘寺之后,是红螺寺。晋咸康四年(公元338)年,原名“大明寺”,一度有“南有普陀,北有红螺”。长安、洛阳、南京等都城的先后谢幕,也让佛教的传播势头在当地放缓。反之,金元明清四个王朝定都北京,均对佛教进行大力扶植。作为都城中的后起之秀,北京地区的佛教遗存距现在不远,佛教遗存最为丰富。
北京佛寺遗存如此丰富,原因为何?
第一:时间上距离现在最近,遗存远多于其他古都。第二:佛教历史上有“三武一宗”灭佛,北京地区所受损失不大。早期非都城的身份,让北京的佛教成果的损失远远少于长安、洛阳、南京、开封等地。
即便是唐代灭佛中,北京当时最大的寺院之一悯忠寺也得以幸存。“幽燕八州,惟悯忠独存。”
按照2012年出版的《北京佛寺遗迹考》统计,北京地区有史以来,可考的佛教寺院及其遗迹超过1000处。唐代北京地区建造的佛寺近百座,当时幽州城区就有近20座。今房山云居寺的佛经时刻,见证着盛唐时期的北京佛光。
/唐幽州城及主要佛教遗存分布图/
/唐悯忠寺复原图/
绘图-傅熹年
入唐学习的日本僧人圆仁《入唐求法巡礼行纪》记述为证:“唯黄河已北,镇、幽、魏、潞等四节度,元来敬重佛法,不毁拆佛寺,不条流僧尼,佛法之事,一切不动之.....”唐武宗灭佛时期,北京所在的幽州,节度使掌权,中央的灭佛政策难以波及。
辽将幽州升级为陪都南京,多位皇帝曾多次来这里视察佛教事业,并对云居寺的《契丹藏》佛经刊刻,进行了重点关怀。
当时的南京(今北京)的佛教事业“僧居佛寺,冠于北方”。佛寺、佛塔,密布在辽南京城(今北京市)城郊各县、镇,当时的人就描写道:“塔庙半闾闫”,意思是,佛塔和佛寺建筑建筑群,占据城市的半壁江山。
到了北京的帝都时代,灭佛时期早已过去,金元明清的7个世纪积淀,让这里成为古代佛教最大的传播中心。持续超长的时间、相对稳定的环境,为佛教在北京的弘扬,创造了最好的温床。
明代北京时期有佛寺就达一千多所,清代到今天遗存的佛寺也多以明朝建筑为基础所建。清乾隆时,皇宫外、城墙内“塔庙相望,第当形胜,举尽庄严。城邑繁富之地,山林爽垲之所,甚少不建塔庙也”。
用一句话概括就是:城内最好地段都是庙庙庙庙!
/北京市重要汉传佛教寺庙分布图/