自护

《杂阿含经》原文节选

尔时。世尊告诸比丘。过去世时有缘幢伎师。肩上竖幢。语弟子言。汝等于幢上下向护我。我亦护汝。迭相护持。游行嬉戏。多得财利。

时。伎弟子语伎师言。不如所言。但当各各自爱护。游行嬉戏。多得财利。身得无为安隐而下。

伎师答言。如汝所言。各自爱护。然其此义亦如我说。己自护时即是护他。他自护时亦是护己。心自亲近。修习随护作证。是名自护护他。

云何护他自护。不恐怖他。不违他。不害他。慈心哀彼。是名护他自护。是故。比丘。当如是学。自护者修四念处。护他者亦修四念处。

——《杂阿含经》第619经

大意

这段是说，有一对进行竹竿特技表演的师徒，演出前师父对徒弟说：”你在竹竿上头表演时，要时时向下留意我，我在下面也会随时留意你。这样彼此留意，必定万无一失。“

但徒弟却对师父说，“师父，你应当专心护着你自己，将您应当做的做好，而我也专心于自己。只要我们各自做好自己的动作，表演才安全完美。”

师父听了觉得也颇有道理，“我们应该做好自己的本职工作，这样就不会因失误而妨碍别人，即是自护也是护他。”

佛陀讲完这个故事后，对众比丘们说，应当以自护之心来修习四念处，自己修好了，必然不会去伤害别人；而在护他中也能实践自护，能够忍辱、慈爱他人、悲悯他人，通过护人也能达到自护。

■ 解读

如果一个佛法修学尚浅的人，我执、我见粗重，还不能调伏自己的贪瞋痴，又怎么能真正利益他人呢？

好比两个人因贪瞋痴而吵架，第三个人过来劝架，但如果劝架的人自己还有一大堆的贪瞋痴，劝着劝着，很可能最后演变成三个人吵成一团。

自护就是自我修行，护他就是通过守护着他人来修行，两者之间不是矛盾的，都是为了修成正果。