王舍城中有一位非常漂亮的妓女，名字叫做丝蕊玛。她每天都供养食物给比库们。有一天，一位比丘向其他比丘提及她的美貌和供养的美味食物。一位年轻比丘听说有这么一位美丽的女子后，虽然从来也没见过她，却暗恋上她。第二天，这年轻比丘和其他比丘一起到丝蕊玛家去。这一天，她身体不适，但仍然想要亲自向比丘们致敬，就要人把她抬到比丘们的面前。

这年轻的比丘终于看到她了，这时候他内心想着：“尽管生病，她仍然那么美丽。”因此更加迷恋她。当天晚上丝蕊玛就去世了。国王频婆娑罗王拜访佛陀时，向佛陀提及丝蕊玛去世一事。佛陀建议国王先不要埋葬她，相反地保留三天。第四天，丝蕊玛的身子不复美艳，不再讨人喜爱了，反而发胀，蛆虫也从身上跑出来。这一天，佛陀就带领着众多弟子到墓园去观看她的身子。那位深深迷恋丝蕊玛的年轻比丘一直不知道丝蕊玛已经去世的消息，所以当他听说佛陀要带领其他比库去见丝蕊玛时，也满心欢喜地一齐前去。

佛陀也请国王宣告，只要付一千铢，丝蕊玛就可以陪出资的人一夜，但尽管一再调降金额，最后甚至免费，也没有人愿意。佛陀就告诉比丘们说：“比丘们！当丝蕊玛还活着的时候，多少人愿意花千铢的钱，只希望与她共渡一晚，但现在即使完全免费，也没人有兴趣，人身无法幸免于生老病死啊！”听完佛陀的说法后，这年轻的比丘终于领悟了生命的真相。