七月是吉祥月

“七”，在中国的数字当中，是一个奇数：七巧、七星、七彩、七律；基督教也有“七天创造宇宙”之说，甚至七天一周，每周日要上教堂做礼拜一次；在佛教里则有禅七、净七，乃至以七七四十九表示无限的意思——“七”是一个变化无穷、蕴涵无尽的数字。

然而，长久以来，中国的七月一直被认为是鬼月，是不吉祥的月份，料想是从道教中元普渡开鬼门关的思想演变而来。

因为以讹传讹，于是把七月认为是一个“诸事不宜”的月份，例如七月不可出门、不可开刀、不可结婚、不可购屋、不可搬家等等；民间的七月，仿佛“鬼影幢幢”。

其实在佛教里，七月十五日是“佛欢喜日”。所有僧众一一把自己的修行体悟向佛陀报告，等待佛陀的印可，这一天就叫做“僧自恣日”，又称“佛欢喜日”。

从古到今，每逢七月，一般寺庙大都会启建盂兰盆报恩孝亲法会，而信徒则为供僧、祭祖而大行布施功德，所以，七月乃是僧信孝亲报恩、祈福修善的“吉祥月”“报恩月”“孝道月”……

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七月是报恩月

我们也把七月份叫作“报恩月”。报恩，佛经里面是非常重视的，要报四重恩：

第一个就是报三宝恩。我们大家发菩提心——我想解脱生死、度一切众生、愿意成佛，以这样的愿来报答三宝的教育之恩。

第二个就是报父母恩。我们回向发愿时讲：“上报四重恩，下济三途苦，若有见闻者，悉发菩提心。”希望过去、未来一切父母都能够离苦得乐、圆满成就，每个人都要这样去做。首先是这一世的父母，我们要孝敬；然后要想到未来的一切众生都是我们的父母，我们都需要去帮助他们。

第三重恩是众生恩。众生就是我们所有身边的人。我们虽然每天穿着衣服，但是我们不知道做衣服的人是谁；我们住的房子，盖房子的人是谁，我们也不知道；我们每天在路上走，造马路的工人我们也不认识，而这一切人对我们都有真实的恩德。

第四个是报国土恩。国土恩就是对国家。我们生活在大地上，大地能够承载一切，也承载了我们的生命，我们的家园。

怀着感恩的心，来对待我们的父母、三宝、师长，还有身边的一切众生，和生活的国土，这是佛教非常重视的报恩思想。