现在，我们再来介绍五十二个阶位的菩萨。在大乘菩萨戒经之中，说到菩萨阶层的，只有《梵網经》及《璎珞经》；《梵網经》上卷以习种性、长养性与性种性、不可坏性、道种性、正法性，来说明十住、十行、十回向、十地、佛地的阶层次第；并以“十发趣、十长养、十金刚、十地”，来表达十住、十行、十回向、十地的贤圣功能作用。但是，《梵網经》的文字晦涩、极不易解，并且有人以为《梵網经》上卷是出于后人的伪托，不足采信（此到后面再详说），所以我们还是根据《璎珞经》来介绍。《华严经》中的菩萨，共分有五十二个阶位，实际上，能够称为贤与圣的，只有四十二个阶位，又因最后一个阶位是佛位，所以贤圣阶位的菩萨，只有四十一个，加上十个阶位的凡夫（假名）菩萨，便是五十一个阶位。

《璎珞经》也将十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉的六大段落，分成为习种性、性种性、道种性、圣种性、等觉性、妙觉性的六个性位，这与《梵網经》大致相似，而稍有不同。唯识家于十回向后加入四个加行位，又成为五十六了，通常均以《华严经》分法为主。

我们学佛的过程，称为三祇种福慧，百劫修相好。这是从进入贤位十住算起的，在贤位之前的凡夫阶段的十信心位，还不包括在内。据《璎珞经》说：“佛子，修行是（十）心，若经一劫、二劫、三劫，乃得入初住位中。”这是说，从最初发起信佛学佛之心，继续不断地修学，要经过一至三劫，才有进入贤者初住菩萨阶位的希望。但是，《大乘起信论》则说：“修行信心，经一万劫。”也就是说，从初发心，到信心功德成就而进入初住位者，需要经过十千大劫的时间呢！这比《璎珞经》所说的，多得太多。不过这有一个解释：凡夫的心志是不坚不实的，所以即在短短一生的数十年之中，也难做到彻底的信心不退。凡夫的身心活动，总是善恶杂陈，信疑参半的，何况我们在生死之海的大洪流中，载浮载沉，忽上忽下地轮回不己呢？今生信佛学佛，如若愿力不坚固，信心不落实，行为不清净，念头不正确，来生便很难再信佛法了。

但是，既曾种过信佛的因子。过了相当时间，又必将再度显现，再度信佛学佛。好像在浑水缸里扔一粒有色的细石子，再用棍棒拌搅，那粒有色的细石子必然会常常现出水面。又常常混没在水中，并且是显现水面上的机会少，而混没在水中的机会多，除非把它取出水来，才会一显永显。凡夫的信佛学佛，情形也是如此的。因为人的信心与愿力，各有强弱不同，人的行为与念头，也各有差别不等，所以学佛的时间过程，也当各有长短不同的差异了。所谓十千大劫或一二三劫，那也只是一个大约的时间单位。如果信心坚定，愿力坚固，可能在一二三劫之内，乃至不需一二三劫，就可进入初住的贤位，所以圆教有上根人于一生即入初住位（相等于藏教的佛位）的说法。相反地，如果信心薄弱，愿力危脆，根器下劣者，即使过了十千大劫，也未必能够进入初住的阶位。

现在，且将六大段落的五十二个阶位，分述如下：

十信位

所谓十信，又叫做十信心，就是：