至于退与不退的问题，《璎珞经》有这样的说明：“若一劫二劫乃至十劫，修行十信，得入十住，是人尔时从初一住至第六住中，若修（六度之一的）第六般若波罗蜜，正观现前，复值诸佛菩萨善知识所护故，出到第七住，常住不退。”又说：“若不值善知识者，若一劫二劫乃至十劫，退菩提心。……其中值恶因缘故，退入凡夫不善恶中，不名习种性人。退入外道，若一劫、若十劫、乃至千劫，作大邪见及五逆，无恶不造，是为退相。”以此可见，菩萨修行，须以般若（智慧）为主，不修般若，便不能入第七住位；不入七住，即难保不退，如若一退，虽到六住，仍可能要作恶千劫而不知回头了！

十地

所谓十地，地是能生能载的意思，能生无量功德的无量法门，能载无量众生至究竟佛地。地地能生，地地能载，一地比一地广大，一地比一地高深，直至究竟佛地，便是等虚空，遍法界，广大而无边际，高深而无极限了。十地的名称是：

（一）欢喜地，（二）离垢地，（三）发光地，（四）焰慧地，（五）难胜地，（六）现前地，（七）远行地，（八）不动地，（九）善慧地，（十）法云地。

从初住至十回向，一共三十个阶位，乃是菩萨的贤者位，通常简称为三贤位。十回向的最后一念，首先破一分无明，便入初地。十回向位修习中道观，以中道观破一分无明，便显一分三德，而证第三不退，称为念不退，开佛眼，成一切种智。初地以上，便是圣位菩萨了。

圣位与贤位的分别，乃在中道观的修证与否；只要中道观修成一分，便破一分无明；破一分无明，便显一分三德；破除无明及显现三德的智慧，便称为佛眼。此所谓佛眼，实即指的体证不真不俗与即假即真的智慧而己。能够体证了真俗圆融的道理，便是明了佛眼，但此绝非止于口头说说，一定要彻心彻性地亲证之后，才能算数。能够知道一切法一切相，空如寂灭，又能知道一切法一切相的种种分类差别，能够如此地空有双照，真俗圆融的智慧，便称为一切种智。

其实，中道观也好，佛眼也好，一切种智也好，都是指的一样东西，那就是能破无明能显三德的智慧而已。无明不破，三德不显；显了三德，才入圣域的阶位。所谓三德．乃是大涅槃的秘密藏，那就是：体证了佛性本体，称为法身德；如实明了觉知一切的法相，称为般若德；远离一切系缚而得大自在，称为解脱德。所以，初地以前的菩萨生死，是由业力决定的，不得自主的；初地以上的圣位菩萨生死，是由自己的愿力决定的，能够自由作主的。

所谓念不退，是指了知生死本际，涅槃本际，烦恼本际，菩提本际；生死涅槃，烦恼菩提；不一不异，念念能与佛智相应的意思。所以，菩萨到了初地以上，便能自由化现，虽是菩萨，而能分身百界，以佛的姿态出现，教化有缘的众生。但要究竟成佛，尚须地地破除无明，地地分证中道，地地增显三德，地地开一分佛眼。到了第十法云地，再破一分无明，便进入一生补处的等觉阶位；所谓等觉，乃是相等于佛而又略微不同于佛的意思。到了等觉位的菩萨，除了佛陀，无人能够测知等觉与佛的不同之处。

所谓一生补处的生字，是指尚有一分变易生死未了的意思。凡夫与贤位的菩萨，有出胎入腹而又老病死亡的生死，称为分段生死；已了分段生死的圣位菩萨，自初地以上脱离三界的分段生死，他们每破一分无明，每更向上一层，也是称为生死，那是叫做变易生死；仅余一分无明，仅须更上一阶的等觉菩萨，便称为一生补处。但也可以解作：尚有一次八相成道中由兜率天下来人间，投胎、住胎、出世、出家、成道、说法、涅槃之后，不再受生的意思。

以上是对于菩萨阶位的约略介绍，若要细论，即每一个阶位，均有不同的意义，为了篇幅所限，只能介绍到此了。