原文：如前日杀生，今戒不杀；前日怒詈，今戒不怒。此就其事而改之者也。强制于外，其难百倍，且病根终在，东灭西生，非究竟廓然之道也。

从事上改，以前杀生，现在不杀，这是事上改，这很简单。我以前吃肉，现在吃素，不杀生、不偷盗、不绮语、不两舌，不造口业。不绮语就是不说夸大的话，不两舌就是不拨弄是非，管住嘴，这也能改啊。不偷不盗，不拿一针一线。怒詈，就是怒骂、生气，以前对别人破口大骂，现在不这么做了。袁了凡说，这叫事上改，这也是“修身”，是《大学》里的，格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。此就其事而改之者也。

袁了凡讲强制于外，其难百倍，且病根终在，东灭西生，非究竟廓然之道也。强制于外，你吃素不吃肉，有的人是强制，其实你可能很馋，但是你告诉自己不能吃，所以不吃；或者你不骂人，也是强制，心里已经骂了一百遍了，但是就是不能说出口，这样就是强制。且病根终在，什么病根？你贪吃肉的病根没除，只是你强迫自己不去吃肉，或者你嘴上没骂心里骂了一百遍了，那就是病根终在，不是究竟廓然之道。

所以，你想改变人生，只是持刚才说的身口意的身戒、口戒，你不持意戒不行的。比如说：不杀生、不偷盗、不邪淫、不两舌、不妄语、不绮语……你只是这样做，但你改不了命。

原文：善改过者，未禁其事，先明其理。如过在杀生，即思曰：上帝好生，物皆恋命，杀彼养己，岂能自安？且彼之杀也，既受屠割，复入鼎镬，种种痛苦，彻入骨髓。己之养也，珍膏罗列，食过即空，疏食菜羹，尽可充腹，何必戕彼之生，损己之福哉？

善改过者，未禁其事，先明其理，事上改高一级是理上改，这也是很多人在做的，就是讲道理。现在好多家庭纠纷，居委会来调停就是讲道理。