用功夫所要对治的病，总的来说不出二种。一种叫缘虑心，一种叫昏住心，也就是我们平常所说的妄想与昏沉。

妄想是因为有对象才会生起。对象者，就是缘虑，有攀缘。内心中，无始以来留下了种种染污的种子，这些种子成为我们打妄想的资料。

这些资料都是废品，但是我们往往会抓住这些废品不放，总在想这些废品。而那些有用的、清净的种子，老是被这些废品垃圾所淹没。昏沉就是神志不清晰。

所谓惺惺，就是对治昏沉、昏睡，或者说昏住。所谓昏住者，就是昏沉持久不散。所谓寂寂者，就是对治妄想攀缘。

一支香坐下来，前面所讲的五种念头，不是妄想就是昏沉。用什么来对治呢？用寂寂惺惺的办法来对治。寂者止，惺者观。寂者定，惺者慧。用止观、用定慧来对治妄想攀缘和昏沉无记。

坐下来把身心安定好了之后，既要有惺惺的觉照，又要有寂寂的安静。只有当寂寂惺惺同时具足、同时运用了，这才是正确的用功方法。有时惺惺在前，有时寂寂在前，这就要看当下用功夫的情况如何。

所谓“寂寂惺惺是”，比如说坐早课香，早上的心态比较寂静，往往昏沉会多一些，就要使用惺惺的方法，使觉照的力度加强一些。

但是，觉照的力量一强，接下来妄想又会产生。所以在觉照的同时又要寂静，一切都做到恰如其分、恰到好处。

前面讲过一个比喻：如鸡孵卵。老母鸡在孵小鸡时，它要把鸡窝里所有鸡蛋全部都照顾好，不能有一个鸡蛋没有温度。因为没有温度的鸡蛋是孵不出小鸡的。所以它心心念念，一动不动地全力照顾。

我们用功夫也是如此，既不能让妄想产生，又不能让昏沉出现。这就要寂寂惺惺、惺惺寂寂，既止又观、既观又止，这就叫调心。

寂寂惺惺，或者惺惺寂寂，这两个方法，视不同的情况交换使用。寂寂惺惺地用功夫，就是对的，所以说“寂寂惺惺是”。“乱想惺惺非”，惺惺过度了，产生了乱想，那就不对。

“惺惺寂寂是”，如果这一支香精神比较旺盛，自己感觉到很清醒，坐下来以后，就要使寂静的力度加强，在清醒的情况下保持心境的寂静。

但是寂静强了之后，又可能会变成无记。寂寂到失去了觉照，那也是不对的。

总而言之，如何调心，如何使功夫既保持高度的觉照，又不出现妄想和昏沉，这就要在用心的时候善自掌握。

如果不知道这些方法，坐在黑漆桶里，自己还以为功夫不错，一支香不是清清楚楚地过去，而是糊里糊涂地，才止静就开静了，那种状态就是“无记寂寂非”。

无记，就是没有觉照的状况。无记就是昏暗，也没有睡觉，也没有善恶的界定，就在糊里糊涂中过去了。可见用功的心态很难把握。

如果把心态把握好了，惺惺寂寂、寂寂惺惺，坐到一念不生时，灵知之境当下出现。灵知之境是什么呢？

所谓一念不生，前念灭了没有接续，后念没有生起，不去有意识地引起，所谓“不续前，不引后”，当下一念孤明历历。

如果经常保持孤明历历的境界，那就是用功夫最佳状态。如果机缘成熟了，在历历孤明的状态下，就会出现桶底脱落的好消息！（本文选自净慧长老《双峰禅话》“黄梅四祖寺第五届禅七法会开示·第十讲”）