世界文化史的权威赫伯特•乔治•威尔斯把释迦牟尼佛列为世界伟人之首，他说：“公平地说，无论从哪一点来看，世界上最伟大的人都非释迦牟尼佛莫属。”

德国的海勒尔教授也盛赞道：“释迦牟尼佛是世界上最伟大的宗教家，是世界之光。”

不管是列举世界上的三大圣人，还是两大圣人时，释迦牟尼佛都会被列在首位。

释迦牟尼佛原本是印度迦毗罗卫城的城主净饭王的长子，在开悟佛觉之前，被称为悉达多太子。

悉达多太子一出生，就拥有了最高的社会地位、名誉和财产，而且他深受父母的宠爱，一生都可以在这种优越的环境中过着遂心如意的生活。

太子十九岁时，和国内最美的女子耶输陀罗结婚，第二年生下儿子罗睺罗。并且，太子居住在春夏秋冬四季宫殿之中，宫里有五百名美女服侍，享受着奢华至极的生活。

我们梦寐以求的所有一切，悉达多太子都拥有了。而我们为了能得到其中的哪怕任何一项，每天每天，都在劳累奔波，辛苦追求。

然而，悉达多太子却发现这样的生活并不能使自己的心灵感到满足，他对自己如此饥渴的灵魂感到万分惊讶，于是，在二十九岁那年的二月八日，太子突然抛弃了所有的名誉、地位、财产，还有妻儿，离开王宫，成为了一个入山学道之人。

“这个世上所有的一切都不会常住。终有一天会衰败，终有一天会灭亡。欢乐极兮哀情多。快乐的阴影中，无常的声响在隐约回荡，美女所奏的弦歌，唯以欲望迷惑世人。

“人生充满苦恼，如猛火，如浮云，如梦幻泡影。虽爱恋青春，但所有的一切却终将被老、病、死所摧毁。”

释迦牟尼佛洞察了人生的实相，意识到常住不变的绝对的幸福才是所有人追求不已的目的。那么绝对的幸福是什么？它又在哪里呢？

为此，释迦牟尼佛辛苦修行了六年，最终在三十五岁那年十二月八日这一天，大彻大悟，成为佛陀。

此后，直到八十岁二月十五日入涅槃*为止，释迦牟尼佛一直在宣说佛法。

这四十五年间释迦牟尼佛所讲说的教义的记录，就是所谓的“一切经”。

所以，一切经的数量非常庞大，共有七千多卷。然而释迦牟尼佛出世的本怀只有一个，那就是开显阿弥陀佛的本愿。

关于这件事，有种种明确的证据。

在讲说阿弥陀佛本愿的《大无量寿经》*中这样记载：

即将讲说弥陀本愿的时候，释尊郑重地宣告说：“现在，我要讲说我的出世本怀。”

此时，他进入弥陀三昧，呈现五德之瑞相，令弟子们惊叹不已。

并且，在《大无量寿经》的最后，释尊说道：“特留此经”，他预言“讲说弥陀本愿的这部佛经（《大无量寿经》），在所有经典都消失之后也会留存下来，拯救一切众生，使人们获得真实的幸福”。

讲说完弥陀本愿之后，释迦牟尼佛十分满意，他欣喜地说道：

“如来所应作者，皆已作之。”（《无量寿如来会》）

所以，释迦牟尼佛一生的教义，全部都包含在阿弥陀佛的本愿之中。

而我们要报答释尊的大恩，唯有闻信弥陀的本愿，获得绝对的幸福这一条路。

希望大家切记，释尊一生的辛苦会不会付之东流，就取决于我们能否得遇弥陀的拯救。

来源：象山弥陀寺