弥勒菩萨出家后，生活或修学，不与小乘比丘为伍。而与文殊、普贤、观世音、大势至等大菩萨同事，所以在大乘法会上，弥勒都占有重要的席位：如《华严经》弥勒菩萨故现楼阁而令善财入于法界，法华会上与文殊共任流通，《解深密经》中释迦以瑜伽了义之教，传与菩萨，令其九百年后畅弘于世等等。

释迦牟尼佛在他的众多弟子中，对弥勒总是另眼看待，并选择弥勒作接班人，予以授记：“次当作佛”。这件事引起一些比丘的非议：在他们眼中，弥勒菩萨是一个“不修禅定、不断烦恼、未尽诸漏”的凡夫，释尊选择这样的一个人接班，着实令人费解。

这也说明了二乘人心怀偏见，对一乘佛道不能望其项背。弥勒菩萨的精神所体现的，正是着重利他的大乘气象，于利他中实现自利，完成佛国依正庄严。

弥勒菩萨先于释迦牟尼佛入灭，他上生到兜率陀天弥勒内院，等待将来机缘成熟，下生人间，弘扬佛法，广度众生。根据《佛说弥勒下生成佛经》的记载，再过五十六亿七千六百万年，弥勒菩萨当下生于阎浮提，证得佛果。

弥勒菩萨下生之时，我们生活的这个世界环境优美，四海大同，国土富盛，五谷丰登，自然祥和，社会安宁。那时的人民相貌美若天仙，寿命长达八万余岁，无病无灾，福乐安康……

届时，弥勒菩萨将在龙华树下成道，举行三次大法会，即龙华三会：初会有九十六亿人得阿罗汉，二会有九十四亿人得阿罗汉，三会有九十二亿人得阿罗汉。弥勒寿命八万四千岁，般涅槃后遗教存世一万四千岁。