印祖的名字叫丹桂，出生在陕西郃阳县，父兄都是读书人，但家里是属于耕读传家，一边种田一边读书的。印祖就随着他的长兄读书，非常聪颖，读了不少儒家典籍。所以十五岁就开始志于学，但是没有逢到懂佛法的善知识。

不逢善友，于是没有闻到圣贤传薪之道，这是指儒家、孔孟之学。孔孟之道的心法没有体会到，倒是积极地去服韩愈、欧阳修辟佛之毒。

由于生病的因缘，印祖就开始深刻地思维，如果佛法真的是像韩愈、欧阳修所说是悖叛圣道——这句话是韩愈说的；危害中国——这是欧阳修说的。如果真的是这么一个不好的东西，岂但古今圣君贤相不能相容于世。就是这些圣君贤相绝对就不会护持佛法了，他们手上有权利，就一定会限制佛教，甚至是灭掉佛教了。

但是现在并不是这个样子，灭佛的这些皇帝毕竟少，护持的皇帝圣君多。如果佛教真的是不好的信仰，那天地鬼神也早已诛灭无遗，还等待你韩愈、欧阳修作几篇空谈大论的文章来辟吗？这就是他醒悟之后一个抉择的行为。

印祖再进一步说《中庸》——《中庸》是儒家的一部重要经典。《中庸》有一句话叫君子之道，君子之道就是指儒家讲的人伦之道，孝悌忠信礼义廉耻。君子之道，愚夫愚妇虽然水平低，但也可以知道一些，也可以随分随力地去做。由于人伦之道都在每个人的心中，就可以去做的。

但是及其至也，就是这些君子之道到达它的极则，到家的程度，那就圣人也有所不知、有所不能也。那就是至善的境界，诚、明的境界，圣人也不能完全做到。韩愈、欧阳修虽然也称为贤人，这两个人还是道德操守、知识学问都是一流的贤人，但是他跟孔子这样的圣人相比，也差得很远，况且孔子还有所不知、所不能的地方。这里说，真正能够达到登峰造极的还唯有佛了，佛为至善，佛为一切种智者。