这里有个例子:佛陀在世的时候,有一个长者叫阿鸠留,他不信前世后世,不信因果。有一天他经过山间险道,迷路了,出不来。三四天不见水草,饿得即将要死了,饥渴得要死。这时候遇到一个树神,这个长者就告诉他,我现在饥渴到极点了,希望给予他帮助。
于是树神就从手指端变化出饮食来,帮他解决了饥渴的痛苦。长者一看这就神妙了,就问:尊神,你有什么福德,手指都能够出饮食呢?树神就说,我在迦叶佛的时候,本来是一个贫穷的人。他做什么职业?就在城门那边磨镜子。
城里面有些大功德主,常常是要供斋的,比丘沙门来乞食的时候,就问哪个地方有供斋。这个磨镜子的就用手指哪个地方有供斋之处。他就用手指指哪个地方有供斋之处,他多年来就做这个事情。于是这一世就得到手指流出饮食,就是由于他修了这样的福。
长者一听就觉悟了。磨镜子的没有钱来布施,但是手指指路都能得到这样的福报,那说明因果是存在的。他就大修布施,每天也供斋给比丘,这长者去世之后,生到忉利天做散华天人。
所以这个公案告诉我们:如果我们学这个树神的手指,那就是他人的财富都来为我修福德所用。手指指示比丘,这就是福田由于手而广大;赞叹劝勉富人做这个事情,福田由我的口来广大;奔走效力这件事情,福田由我的脚来广大。所以我们虽然没有钱,但我们的耳目手足都是作福的工具,修福德的工具。所以这就是佛法告诉我们的智慧。