鸠摩罗什(344-413)，祖籍天竺，出生于西域龟兹国(今新疆库车)，家世显赫，其祖上世代为相。鸠摩罗什自幼天资超凡，半岁会说话，三岁能认字，五岁开始博览群书，七岁跟随母亲一同出家，曾游学天竺诸国，遍访名师大德，深究妙义。他年少精进，又博闻强记，既通梵语，又娴汉文，佛学造诣极深。博通大乘小乘。精通经藏、律藏、论藏三藏，并能熟练运用，掌控自如，乃三藏法师第一人，与玄奘、不空、真谛并称中国佛教四大译经家。位列四大译经家之首，翻译学鼻祖，语言学大家。

译有《大品般若经》、《法华经》、《维摩诘经》、《阿弥陀经》、《金刚经》等经和《中论》、《百论》、《十二门论》等论，系统介绍龙树中观学派的学说。据《开元录》卷四载，共译有经论七十四部，三八四卷。

当代·叶益胜·《西域行旅》

生平

鸠摩罗什是四位译经大家中最早在中国开始译经的。鸠摩罗什法师一生坎坷，但他凭借坚定的信念、弘扬佛法的决心，不惧破戒的干扰，翻译了众多经典。

鸠摩罗什是中国佛学史上占有重要一席的译经高僧，又是一位经历坎坷的奇僧。鸠摩罗什早在少年时代就已崭露头角，名噪一时。他是龟兹人(新疆)，祖上原是天竺人(印度)，出身婆罗门族，在印度世袭高位。他的父亲名叫鸠摩罗炎，青年时弃相位出家，东渡葱岭，远投龟兹，当上了该国的国师。龟兹王有个妹妹年方二十，才思敏捷，读佛经过目不忘。她对鸠摩罗炎一见钟情，矢志非君莫嫁。龟兹王强迫鸠摩罗炎娶她为妻，婚後生鸠摩罗什和弗沙提婆兄弟二人。罗什七岁随他的母亲一同出家。每天能背诵三万二千字经文，号称“日诵千偈”。

罗什十二岁随母亲回龟兹国，途中有一高僧对他母亲说：“这个小沙弥应当好好守护。如果年至三十五岁仍不破戒，将来必定大兴佛法，度人无数。如果破戒，就只能当个有学问的法师罢了。”接着，他随母来到沙勒国停留一年，先拜佛陀耶舍和须利耶苏为师，学了许多大乘经典。鸠摩罗什叹道：“我过去学小乘，好比是蠢人不识金子，错将黄铜当成宝贝。”