宋太祖建隆元年(960年),吴越王(钱弘俶)决定复兴灵隐寺,下诏邀请延寿往杭州主持灵隐新寺工作。次年,延寿奉诏住持慧日永明院(即今天的净慈寺),从其教者,有两千余人,时号“慈氏下生”。
杭州净慈寺 定觉法师摄
延寿在净慈寺的十余年间,建树颇多,如常为七众弟子授菩萨戒,日定一百零八件佛事为常课;此外每日定念十万声阿弥陀佛圣号,常往别峰经行念佛;写成《宗镜录》百卷等。净慈寺在此期间达于鼎盛,延寿也因此被称为“永明和尚”。
《宗镜录》
《宋高僧传》载,时高丽国王读《宗镜录》后深受启发,遣使来宋向延寿赍书叙弟子礼,并奉金线织袈裟、紫水晶数珠、金澡罐等。随使前来问道的高丽国僧三十六人亲承印记,先后归本国各化一方。直到今天,韩国信众来杭州,都会到净慈寺进香朝拜。