妙湛老和尚对佛教事业极为重视，不仅为办好闽南佛学院，而且还为中国佛学院、福建佛学院、武昌佛学院、岭东佛学院、依兰尼众佛学院、泉州佛学苑等，在经济、师资以及学员等方面都给予了大力支持。1993年，在“全国汉语系佛教教育工作座谈会”和1995年中韩日三国佛教友好交流会议上，妙湛老和尚还提出了“佛教大国一定要有佛教大学”的倡议，足见其远见卓识。

为了使学僧养成爱学习、爱劳动的好习惯，妙湛老和尚总是亲自带头和学僧们一起出坡劳动，每次干活都是汗流浃背，一天要换好几套衣服。有时学僧都回去了，他一个人还在默默地干活。在“文革”期间，每天早晨，妙湛老和尚总是一个人扫地，从东山门一直扫到西山门，十年如一日，从未间断过，还被政府评为劳动模范。春风化雨润物无声妙湛老和尚的一生，除了致力于佛教教育事业之外，对于佛教慈善事业也尤为热心。老和尚胸怀广博，效仿菩萨“不为自己求安乐，但愿众生得离苦”的悲心宏愿，以出世的精神，做济世利民的慈善事业。1994年12月，开创国内首家佛教慈善机构——南普陀寺慈善事业基金会，并亲任会长，制定了教育、文化、医疗和济世的宗旨，发扬佛教“慈悲为怀、人溺己溺、济世救困”的精神，大力开展资生事业，长年捐资助教、施医赠药、赈灾救孤、扶贫济困。老和尚以80多岁高龄，冒着倾盆大雨，慰问孤寡老人；长途跋涉帮助贫困山区建设希望小学，使数以万计的山区失学儿童得以就学。为了省钱来支持希望工程和社会公益、福利事业，老和尚生活极为俭朴，从不浪费一滴水，不糟蹋一粒米；年过八旬还坚持每天上殿、过堂，外出开会、办事，也从不带侍者，因为他说“多带一个人，就多一份开销，省下的可以资助还几个贫困生一整年的学费哩。”并常对身边的人说：“只要大家献上一份爱心，这个世界就会变成更加美好的家园。”如今的南普陀寺慈善会已经成为一颗参天大树，普荫四方。

大音希声，大象无行。妙湛老和尚是当代南普陀寺的中兴之祖，也是当之无愧的佛学教育家与慈善家。在他的带领下，南普陀寺奠定了以佛教教育和佛教慈善为主的事业基础和规模，他为南普陀寺的现代复兴与发展作出了重大贡献。他爱国爱教，将自己的一生奉献给了中国佛教和人民福利事业，数十年如一日为法为教，鞠躬尽瘁、任劳任怨，毕生为此呕心沥血，临终之际，犹写下“山门常衍，勿忘世上苦人多”的遗训。他的贡献将永远彪炳史册，他的精神也将激励着一代又一代的僧伽向他学习。