隋文帝杨坚(581一604年在位)是北周宣帝皇后之父，静帝即位后为丞相，总揽朝政，大定元年(581)废静帝自立，建立隋朝。他出生于尼寺，父亲把他托给比丘尼智仙抚养，直到13岁才回到父母身边。因此自幼对佛教怀有深厚的感情。他即位后，致力恢复和发展佛教，认为自己当皇帝是得到佛的保佑，说：“我兴由佛法。”并且说自己前生本是个僧人，因此生来好吃麻豆。(《续高僧传》卷二六《道密传》)

隋文帝在统一中国后，在政治上改革官制，加强中央集权，在经济上实行均田制和轻徭薄赋政策，同时重视文教事业，提倡儒家纲常名教，并且也扶持发展佛教。据隋王邵《舍利感应记》，隋文帝在即位前从一位印度僧人那里得到一包佛舍利（佛骨粉粒），请他供养。他从仁寿元年（601)到仁寿四年（604)先后三次派多位沙门、官员向全国111个州送去舍利，命各州在规定的期限内建立供奉舍利的塔，共建塔111座（隋有190个州)；塔建成后在同一个时间由州县官员组织官民举行供养佛舍利的盛大法会，并为皇帝百官、国民祈福。

隋文帝建立舍利塔，命各地同时为皇室和国民祈祷，联系当时是在国家分裂265年之后刚刚统一的环境，其意义已超出宗教的范围。(1)借助佛教的影响，强化民众对其皇权统治合法性的认识。他命人向各地举办的供养舍利法会宣读的忏悔文中，自称“菩萨戒佛弟子”，“弟子蒙三宝福佑，为苍生君父…”（王邵《舍利感应记》），明确地向全国臣民宣布自己当皇帝是佛的意志。(2)借全国大多数地方举行建塔和供养法会的机会，同时为皇帝和臣民祈福的做法，来加强全国臣民的统一意识。

来源：《中国佛教基础知识》  杨曾文主编

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