引言

在中国诗歌史上，有这样一个特殊的创作群体——僧人，他们创作的诗歌被称为“僧诗”。这是一个相当庞大的创作群体，而且高手林立，佳作迭出。楚石大师的《西斋净土诗》，堪称僧诗中的翘楚，历来都广受欢迎。笔者乃一介罪恶生死凡夫，既无诗才，更乏修行，稚子观海，难以窥其一滴，但对于楚石大师的这些佳作情有独钟。借此机会，试从几个角度浅探《西斋净土诗》之美，聊博方家一哂。

1、“修辞立其诚”的真实心地

《周易·乾卦》曰：“修辞立其诚。”意思是说，著书立说要秉持一颗真实无妄之心。南宋赵与时在《宾退录》中说：“读诸葛孔明《出师表》而不堕泪者，其人必不忠；读李令伯《陈情表》而不堕泪者，其人必不孝；读韩退之《祭十二郎文》而不堕泪者，其人必不友。”人同此心，心同此理，唯真诚方能感人。

古人说“文如其人”，由一个人的文章，确实可以反映出作者的心理状态。

初唐时期，杨炯、卢照邻、骆宾王、王勃四人文才出众，并称“初唐四杰”，宰相李敬玄认为他们必当显贵，吏部侍郎裴行俭却不以为然。裴行俭说：“士之致远，先器识而后文艺。勃等虽有文才，而浮躁浅露，岂享爵禄之器耶！杨子沉静，应至令长，余得令终为幸。”（《旧唐书》）后来果然如此。可见，四杰文章虽好，但终究还是凡夫妄心的产物。《西斋净土诗》虽然也是采用诗歌的形式，但却有其独特之处，因为作者的“器识”与前者有本质的不同。

楚石大师自幼聪颖异常，后来披剃出家，二十九岁时夜闻鼓声而大悟，作偈曰：“崇天门外鼓腾腾，蓦札虚空就地崩。拾得红炉一片雪，却是黄河六月冰。”大师晚年退居天宁永祚寺，于西斋中力修净业。大师“日趺坐默观，大莲华出现，其华、茎、叶充满法界。有一如来，相好端严，坐其上。眉间白毫，放出光明，其光所照，楼台池沼，行树栏楯，众宝间错。水鸟天乐，皆演苦、空、无我之法。见观世音、大势至，在其左右，清净海众，前后围绕，皆得不退转地。从定而起，返观观者，空空不可得，不可得亦不可得耳。”（《角虎集》）

楚石大师亲证了念佛三昧，因而得以在定中亲见极乐世界依正庄严。譬如下面这首诗：

却望金莲宝界遥，

楼台一一倚云霄。

黄莺韵美春长在，

玉树枝柔岁不凋。

流水有声随岸转，

好华无数逐风飘。

野人自选归来日，

何待诸贤折简招。

诗中起始“却望”二字统摄诗的前六句，告诉我们诗中所描绘的种种庄严，都是大师在定中亲眼见到的。尾联中的“野人”是楚石大师自称。当大师在定中见到极乐世界种种微妙庄严时，自然生起强烈的欣慕极乐之心，不需要极乐世界的诸佛菩萨传信，自己就选定了回归极乐的日子。

古人论诗，多主胸襟、性情诸说。所谓胸襟，盖指诗中的主体意识；所谓性情，盖指诗中的哀乐过人之情。然而究极而论，这些都还没有突破凡夫我执的范畴。楚石大师的诗已脱离了凡夫情见，字字句句皆是自己现量亲证的境界，内中洋溢着沛然莫御的净土情怀。

2、“无一字无来历”的师古精神

在诗歌创作上，北宋诗人黄庭坚主张“无一字无来历”，下笔必师法古人，有所依傍。刘勰在《文心雕龙·征圣》里说：“是以论文必征于圣，窥圣必宗于经。”他主张作诗论文，必要宗于经典。这里的经典，主要是指儒家经典。

对佛家而言，特别是对净土法门而言，“宗经”的精神尤其重要。因为净土法门深广无际，唯佛与佛才能究尽，不能用凡夫思维去认知。善导大师在造《观经四帖疏》时说：“言不关典，君子所惭。”就是说君子立言，必要有所依据，不可凭一己之见随意发挥。孔子做学问坚持“述而不作”的原则，楚石大师作《西斋净土诗》，虽云“创作”，实际上也是“述而不作”，因为诗中的一字一句都有来历。

譬如：

在描述极乐世界七宝池时，大师有句云：“纯金细砾铺渠底。”这源自《佛说阿弥陀经》：“极乐国土，有七宝池，八功德水，充满其中，池底纯以金沙布地。”

在描述极乐世界百鸟偕鸣，宣说妙法时，大师有句云：“舍利时时宣妙响，频伽历历奏仙音。返闻顿悟无生理，常住周圆不动心。”这也源自《佛说阿弥陀经》：“复次舍利弗，彼国常有种种奇妙杂色之鸟，白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、共命之鸟。是诸众鸟，昼夜六时，出和雅音。其音演畅五根、五力、七菩提分、八圣道分，如是等法。其土众生，闻是音已，皆悉念佛、念法、念僧。”

在描述极乐世界饮食情况时，大师有句云：“食时并是天肴膳。”又云：“盈器酥酡逐念来。”这源自《佛说无量寿经》：“若欲食时，七宝钵器，自然在前。金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、珊瑚、琥珀、明月、真珠，如是诸钵，随意而至。百味饮食，自然盈满。虽有此食，实无食者。但见色闻香，意以为食，自然饱足。身心柔软，无所味著。事已化去，时至复现。”

在描述极乐圣众遍游他方国土时，大师有句云：“举步遍游尘点国。”又云：“无限天华满衣裓，十方佛国任飞腾。”这源自《佛说阿弥陀经》：“其土众生，常以清旦，各以衣裓，盛众妙华，供养他方十万亿佛。”

在描述人生无常的时候，大师有诗云：“直饶凤阁龙楼贵，难免鸡皮鹤发侵。”这源自善导大师的一首偈子：“渐渐鸡皮鹤发，看看行步龙钟。假饶金玉满堂，难免衰残老病。任汝千般快乐，无常终是到来。唯有径路修行，但念阿弥陀佛。”另外，楚石大师专门把善导大师的这八句诗展开来，每一句另补出八句，题为《析善导和尚念佛偈》，这八首诗也被收录在《西斋净土诗》中。

“莲宫只在舍西头，易往无人著意修。”后一句源自《佛说无量寿经》：“升道无穷极，易往而无人。”前一句引用了一个著名的念佛往生公案。《佛祖统纪》记载，石晋时期，张抗为翰林学士，念大悲咒十万遍，以求往生净土。有一天，张抗生了病，便一心念阿弥陀佛名号。后来他忽然对家人说：“西方净土就在咱们的堂屋西边，阿弥陀佛坐在莲花上，翁儿（张抗之孙，先张抗而逝）正在莲花池金沙地上礼拜嬉戏。”良久，张抗念佛而化。

还有的诗隐含着祖师阐述过的法义，比如：“池上藕华华上人，佛光来照紫金身。更闻妙法除心垢，尽救迷情出苦轮。举步遍游尘点国，利生终满涅槃因。娑婆界上光阴短，极乐知经几劫春。”这首诗隐含着窥基大师“释尊为破三轮，故说《阿弥陀经》”的法义。

窥基大师《阿弥陀经通赞疏序》云：“此经（指《阿弥陀经》）起由，为破三轮故。三种轮者：一为破无常轮。有情无情皆是无常，令生觉悟，舍无常故。二为破不净轮。有情无情皆是不净故，生皈净土，莲华化生，舍胎胞血肉之身，破有情不净也。所居净土，无诸秽恶，破器世间不净也。为破不净轮故。三为破苦轮。诸众生为苦逼迫故，令归净土，除此苦故。为破此等三种轮故，故说此经。”楚石大师这首诗中，首联含“破不净轮”之义，颔联含“破苦轮”之义，尾联含“破无常轮”之义。

《西斋净土诗》中，还收录了楚石大师的一些词作。《渔家傲·娑婆苦》十六首，对娑婆之苦进行了入木三分的剖析，与《佛说无量寿经》中对娑婆世界五恶、五痛、五烧的剧苦极刑描述同一旨趣；《渔家傲·西方乐》十六首，对极乐世界种种妙乐进行了淋漓尽致的描述，与净土经典对极乐世界奥义的开显一脉相承。苦与乐合在一起，正是两土世尊施设的折摄二门，从而激扬起众生强烈的厌离娑婆、欣求极乐之心。

总之，楚石大师在《西斋净土诗》中所描绘的景象、阐发的义理，都是从真实心地而出，可谓与阿弥陀佛同一鼻孔出气。净土经典乃至一代时教是肥沃的土壤，而《西斋净土诗》就是这片土壤上生长出来的绚烂之花。

3、“指方立相”的胜妙境界

释迦一代时教中，般若系统主要讲真空，净土系统主要讲妙有。净土法门的一个鲜明特点是指方立相，所谓“指方”，就是指示方位；所谓“立相”，就是确立境相。善导大师说：“唯指方立相，住心而取境，总不明无相离念也。如来悬知末代罪浊凡夫，立相住心尚不能得，何况离相而求事者。”（《观经四帖疏》）众生不能无念，阿弥陀佛就随顺众生的根机，在真空中为众生建立一个可以系缘的最极殊胜境界——西方极乐世界。极乐世界的种种依正庄严，即是阿弥陀佛无量光寿性德的展现。

楚石大师在《西斋净土诗》中，对极乐世界种种依正庄严极尽描绘之能事，为我们打开了一幅极乐世界的恢宏长卷。且看几首：

几回梦到法王家，

来去分明路不差。

出水珠幢如日月，

排空宝盖似云霞。

鸳鸯对浴金池水，

鹦鹉双衔玉树华。

睡美不知谁唤醒，

一炉香散夕阳斜。

念佛功深罪自除，

身归极乐国中居。

丛林草木琼瑶接，

大地山河锦绣舒。

香界来从移步后，

宝莲结自放华初。

玉毫炳焕黄金面，

天上人间总不如。

遥指家乡落日边，

一条归路直如弦。

空中韵奏般般乐，

水上华开朵朵莲。

杂树枝茎成百宝，

群居服食胜诸天。

吾师有愿当垂接，

不枉翘勤五十年。

北宋欧阳修在《六一诗话》中说：“圣俞（梅尧臣）尝语予曰：‘诗家虽率意，而造语亦难。若意新语工，得前人所未道者，斯为善也。必能状难写之景，如在目前，含不尽之意，见于言外，然后为至矣。’”梅尧臣说，在诗歌创作中，景与意要高度融合，写景要形象生动，表意要有弦外之音，才可达到诗歌艺术的最高境界。这样的标准，楚石大师的《西斋净土诗》足以当之。

世间文人写诗往往注重想象，同时采用比喻、夸张等手法，来营造诗歌的意境。极乐世界是阿弥陀佛的报土，是从真如实相里生出的境界，一草一木都迥出凡尘，任凡夫众生想象力再好，也难以摹其万一。所幸楚石大师是亲证了念佛三昧的，对大师而言，极乐世界的依正庄严都是自家屋里事，根本不需要想象。

王国维在《人间词话》中说：“一切景语皆情语。”楚石大师的诗在描摹极乐世界依正庄严时，既是景语，也是情语。这个情不是凡夫情见，而是以般若智慧为内核的净土情怀。当用心体味极乐世界的依正庄严时，阿弥陀佛的慈悲愿力也在冥冥加被，自然会生发欣慕之心。

诗歌作为一种雅文学，一直被认为是文学的最高形式，最能调动情感。而且诗歌与佛教向来有着密切的联系，在佛教“十二部经”中，伽陀是其中之一，又译为讽诵、讽颂、造颂、偈颂、颂、孤起颂、不重颂等，它本身就具足诗歌的特质。大师采用近体诗的表现形式，这对作品的表现力大有裨益。以其中的《怀净土诗》为例，大师采用七律的形式，一首诗五十六个字，如同楔入木板的五十六颗钉子，一字不可易。诗的语言通俗而洗练，如弹丸脱手，圆转流利。

此外，精严的格律（平仄规则）和工稳的对仗（中间两联）使诗歌形成一种特殊的美感。格律方面，由于遵循平仄相间的规则，使诗歌读起来有跌宕起伏、铿锵有力的韵律之美。对仗方面，由于每首诗的中间两联都各自相对，句对句，词对词，字对字，乃至颜色对颜色，数字对数字……两句之间气脉势均力敌，内容交相辉映，呈现出一种生动的对称之美。

如“鸳鸯对浴金池水，鹦鹉双衔玉树华”“金殿有光吞日月，玉楼无地著尘埃”“云开白月毫光满，雨过青山髻色深”“重重树网垂平地，一一华台接远天”“三圣共成悲愿海，一身孤倚夕阳楼”等，节录出来都是非常精美的对联。

楚石大师将极乐世界的色、声、香、光等种种庄严景象，结合诗歌形式上的格律、对仗等特点表现出来，使诗歌形成一种充满生机而又自然和谐之美。通过铿锵的韵律、工稳的对仗、鲜活的意象、炽热的情怀，将读者带入穷微极妙的极乐圣境之中，使人目不暇接，身心皆忘，俨然已是极乐中人矣。

4、“文以载道”的菩提愿心

在中国文论史上，“文以载道”有着悠久的传统。《礼》曰：“温柔敦厚，诗教也。”好的诗歌是能够陶冶性情的。印光大师曾经多次呵斥文人习气，反对一般人作“无聊诗文”，因为这会耽误修行，于法身慧命有害。而对于已经证得了念佛三昧的楚石大师来说，作诗不仅无碍于法身慧命，而且成了弘扬净土法门的善巧方便。

被莲池大师赞为“本朝第一流宗师”的楚石大师，对净土法门一往情深的情怀甚为动人。大师在《怀净土诗七十七首自序》中说：“余谢事闲居，作怀净土诗，劝同袍之士，及同社之人。凡有心者，悉令念佛。”作为一位禅宗祖师，楚石大师最希望众生能够通过读《西斋净土诗》，生起对念佛法门的信心，这是大师深刻鉴察众生根机而做出的智慧选择，也是大师菩提愿心的展现。

蕅益大师对《西斋净土诗》推崇备至，并将其收入《净土十要》中，成为净业行人的必读内容。蕅祖在《西斋净土诗赞》中说：“稽首楚石大导师，即是阿弥陀正觉。以兹微妙胜伽陀，令我读诵当参学。一读二读尘念消，三读四读染情薄。读至十百千万遍，此身已向莲华托。亦愿后来读诵者，同予毕竟生极乐。还摄无边念佛人，永破事理分张恶。同居净故四俱净，圆融直捷超方略。”

蕅益大师对楚石大师如此崇仰，甚至将楚石大师等同于阿弥陀佛，那么《西斋净土诗》就等同于阿弥陀佛亲口向我们宣演的妙法。一首首精妙绝伦的诗歌，如同一颗颗清珠，投入我们浊染的心水之中，水清月现之日，就是我们亲证本地风光之时。

结语

《西斋净土诗》如同一座绚丽夺目的七宝楼阁，处处是门，迈步即入。从每一扇门进入其中，都能见到极乐世界重重无尽的微妙庄严，移步换景，异彩纷呈。楼阁顶端是一颗光彩夺目的摩尼宝珠，功德光明竖穷三际，横遍十方，这颗宝珠就是“南无阿弥陀佛”六字洪名。我们能够读到《西斋净土诗》，这是稀有难逢的因缘，应当深加珍重。最后，以楚石大师的诗与大众共勉：“说著无常事事轻，饥餐渴饮懒经营。一心不退思安养，万善同修忆永明。净洗念珠重换线，坚持佛号莫停声。妄缘尽逐空华落，闲向风前月下行！”

本文选自《净土》杂志2021年第2期