唐代西行僧义净于长安四年(704年)四月七日在少林寺重结戒坛。与少林寺寺主义奖、上座智宝、都维那大举、法济等人在少林寺重结戒坛,标相永定,命名为“小戒”。唐代还有新罗僧人惠超曾在少林寺向法如求法,新罗僧人慧昭在少林寺琉璃戒坛受具足戒。之后,又有以邵元为代表的一批日本僧人曾到少林求法,其中邵元在少林最少四年,曾担任少林寺书记、首座等僧职。日本僧人嫩桂祜荣(入元及返国年代不详)返国后,在越前创建了日本少林寺。这些都已成为中日文化交流史上的佳话。
2015年8月,“少林文化丝路行”一行赴泰国清迈钟通寺参访
以上事例充分说明,少林寺一直是中外文化交流、融合的产物,在中外文化交流中发挥着积极的作用,也深受其益。交流是少林寺的传统,这一点非常之重要,这是其历久不衰的主因。近年来,少林寺为响应国家文化“走出去”号召,一直坚持传承与弘扬少林文化,通过设立海外少林文化中心、举办海外少林文化节、广泛开展海外文化交流等方式,向世界讲述少林故事,唱响中华文化。
2014年3月,少林文化走进加州伯克利学院
时下,少林寺在积极推进少林文化“走出去”、介绍其独有的健康生活方式的同时,着重宣传中国的宗教信仰自由政策,展示中国佛教、中国僧侣的良好形象,讲述中国佛教历史上的好故事,如达摩面壁、玄奘取经、义净西行、鉴真东渡、邵元学法、匡扶正义等,弘扬中华优秀传统文化中的慈悲、平等、圆融、和合理念,受到世界各国民众的关注与喜爱。
少林寺多次在海外举办少林文化节
2004年元月,美国加利福尼亚州众议院一致通过决议并以法律的形式确立每年的3月21日为“嵩山少林寺日”。2014年3月21日,美国加州“嵩山少林寺日”确立十周年庆典期间,美国总统奥巴马在贺词中说:“少林文化能为我们提供心灵空间,也有助于我们培养强烈的社会责任心。”在海外一些国家和地区,少林寺成了中国的代名词,少林文化成为外国人了解中国传统文化的一个重要窗口,成为中国的一张重要文化名片。
(作者邹相系少林寺官网主编、少林寺《禅露》执行主编、少林文化学者。先后出版《禅心乡韵》《且听风吟》《守园往事》等多部著作,发表少林文化相关论文数十篇。)