在清代，除了搬演旧有的剧目，一些原本并无观音出场的戏剧经改编后加入了观音的戏份，如《泗州城》中观音成为收服水母的英雄；《孟姜女》(改编自《长城记》)观音是引领女主角去长城寻夫的向导；《狸猫换太子》(改编自《金丸记》)中时观音庇护被焚的李太后升天；《南华堂》(改编自《蝴蝶梦》)观音点化庄周等等。同时，新的观音戏剧也大量被创作出来，如《凤求凰》中观音是卓文君和司马相如的月老；《为善最乐》中观音派善财来人间劝善；《三世修》里观音指示黄氏女出家修行；朱佐朝的《宝印月》里观音救难等等。

清初张大复《海潮音》写观世音成道，但其人物、故事、结构、关目、排场与明刊本《香山记》出入很大。同样是为观音菩萨树碑立传，本剧却进行了大刀阔斧的改造。《海潮音》具有丰富的思想与社会生活蕴涵，妙善的法力神通所蕴藏的关心民瘼、普度众生、救苦救难、止恶导善的人道主义精神，以及剧中鞭挞邪行暴政和佞道昏君的批判精神，是多数同类的作品（如明刊本《香山记》）所没有的。

清代给戏台上的观音形象创造了更多的表演空间，观音出场的场面越发宏大与气派，如车王府本《四面观音》中，韦陀、十八罗汉、四大金刚、金童玉女与观音齐上阵，又有吹打伴奏，戏台上想必十分热闹非凡。而宫廷戏《升平宝筏》中力求营造出观音云空现身的场景：往往前后簇拥着观音从仙楼亮相，然后观音坐在云梯上，从天井缓缓降下。清末上海三雅园剧场上演全本灯彩戏《海潮音》时，更是借用灯光设施来营造真实的舞台环境，表现观音戏中与神仙、地狱等相关的情节，提高了传统戏剧的剧场艺术。

由于明清以来的观众更多地从审美的角度，以艺术的心理来审视和看待戏台上的观音形象，清宫大戏还出现了专门的观音服饰，计有鱼篮冠、观音磕脑、观音兜、观音帔、自在观音衣、鱼篮衣等。在民间，观众对观音扮演者也可以评头论足，这样的品评也促使艺人塑造出愈来愈丰满的观音形象来。