2021年，习近平总书记在全国宗教工作会议上指出：“要完整、准确、全面贯彻党的宗教信仰自由政策，尊重群众宗教信仰，依法管理宗教事务，坚持独立自主自办原则，积极引导宗教与社会主义社会相适应。”以上五句话，是党的宗教工作基本方针的最新表述。与此前表述相比较，最值得关注的是新增加了一句，即“尊重群众宗教信仰”，由原来的“四句话”增加为现在的“五句话”。

党的宗教工作基本方针是我们党坚持马克思主义宗教观，从我国国情和宗教具体实际出发，汲取正反两方面经验制定出来的。党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央，在处理新形势下宗教问题的实践中，提出了一系列新理念新举措，回答了新时代怎样认识宗教、怎样处理宗教问题、怎样做好党的宗教工作等重大理论和实践问题。有关信教群众工作的深刻论述，是其重要内容之一。

习近平总书记无论是在关于宗教工作的重要讲话中，还是在深入各地考察宗教工作过程中，都十分关心广大信教群众，一再强调要尊重群众宗教信仰、最大限度团结信教群众、耐心细致做信教群众工作。将“尊重群众宗教信仰”纳入党的宗教工作基本方针重要内容，反映了习近平总书记关于宗教工作重要论述的最新成果，深化了党对宗教和宗教工作规律的认识，丰富和发展了党的宗教工作基本方针，为新时代党的宗教工作提供了重要遵循、指明了努力方向。

要高度关注广大信教群众

宗教是人类社会发展到一定阶段出现的重要现象。人们对宗教的研究从来没有中断，各类成果汗牛充栋，但直到马克思主义的诞生，才将宗教的研究置于真正科学的认识基础之上。马克思主义经典作家运用辩证唯物主义和历史唯物主义基本原理分析宗教问题，强调了必须从社会生活的现实基础来说明宗教，阐述了宗教的本质特征、主要根源和社会作用，揭示了宗教产生、发展和消亡的客观规律，表明了无产阶级政党对待宗教的立场、态度和政策。尤其值得注意的是，马克思、恩格斯、列宁在指导无产阶级革命斗争实践中，表达了对广大信教群众遭遇的深切同情，强调要唤醒和动员他们参与到无产阶级革命运动中来，在改变自身命运的斗争中不断受到启发和教育。

我们党历来重视宗教问题，其中一个十分重要的原因，就是宗教影响着相当多的群众。宗教是一个十分复杂的系统，由基本信仰、主要经典、教义思想、教规礼仪、管理制度、信仰群体等诸多要素构成，并与经济、政治、文化、社会等方面都有着错综复杂的关联。宗教问题看似复杂，但如果站在政治高度看，就会发现并抓住关键的因素，那就是广大信教群众。宗教得以存在的前提，是有人需要、有人信奉，没有人信仰的宗教是立不起来、存续不了的。观察宗教问题，要透过笼罩在宗教身上的神圣光环，把目光投向信教的人群。只见“神”而不见“人”，就会不得要领、脱实向虚。我们党进行革命、建设和改革事业，需要团结最广泛的力量。宗教影响这么多群众，就要通过妥善处理宗教问题、切实做好宗教工作，把广大信教和不信教的群众团结在自己的旗帜下。对此，我们党一直有着足够清醒的认识。毛泽东同志指出：“我赞成有些共产主义者研究各种宗教的经典，研究佛教、伊斯兰教、耶稣教等等的经典。因为这是个群众问题，群众有那么多人信教，我们要做群众工作，我们却不懂得宗教，只红不专。”江泽民同志指出：“由于宗教牵涉到数量庞大的信教群众，而且总是与社会政治问题结合得很紧，如何对待和处理宗教问题，始终是一个很敏感、很复杂的社会课题。”胡锦涛同志指出：“做好信教群众工作是宗教工作的根本任务。”这些重要论述，指向鲜明、一脉相承，成为党的宗教工作的鲜明特点。习近平总书记继承党重视信教群众工作的优良传统，着眼于中华民族伟大复兴战略全局和世界百年未有之大变局，深刻分析我国宗教的新情况新问题，明确指出“宗教工作的本质是群众工作”，宗教工作“关系党同人民群众的血肉联系”，并要求全党“更好组织和引导信教群众同广大人民群众一道为全面建成社会主义现代化强国、实现中华民族伟大复兴的中国梦而团结奋斗”。习近平总书记的重要论述，揭示了宗教工作的本质特征，彰显了人民至上的政治底色，贯穿了党的群众观点和群众路线，体现了中国共产党人的宽阔胸怀和真诚态度。