在过去世，北印度有一大城，名曰贤石。彼有国王，名为月光，寿四万岁，具有天眼通、宿命通，身色端严，光明照耀，如天满月；所往之处，不假灯烛日月之明，故号月光。他统领四洲六万八千国土，时世丰熟，人民安隐。

月光国王悲心广大，发愿布施一切，于城四门堆聚金银珍宝、象马车乘、饮食衣服、卧具医药等，击鼓宣令：“月光天子以种种财物，普施一切。随意所须，求者相给。”南赡部洲一切众生皆至王城，求其所施，无不丰足。

后有一婆罗门名曰恶眼，前来乞求王头。月光国王欢喜布施，并发愿道：“我今舍头，不求轮王、不求生天、不求魔王、不求帝释、不求梵王，为求无上正等正觉，令未受化者回心受化、已受化者速得解脱，得解脱者圆证寂灭究竟彼岸。”

月光国王舍头布施，圆满檀波罗蜜，此月光国王即是月光菩萨的前身。